ينفي مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كاش باتيل مزاعم شرب الخمر خلال جلسة استماع مجلس الشيوخ بشأن الميزانية

تشاجر مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كاش باتيل مع أكبر عضو ديمقراطي في لجنة المخصصات بمجلس الشيوخ بشأن سلوك المدير المزعوم المشكوك فيه عندما مثل باتيل أمام اللجنة لجلسة استماع حول الميزانية يوم الثلاثاء.

تناول السيناتور كريس فان هولين، العضو البارز في اللجنة، تقارير عن إساءة استخدام باتيل المزعومة لموارد مكتب التحقيقات الفيدرالي وقصة في مجلة The Atlantic تزعم أنه كان يعاني من “نوبات من الإفراط في شرب الخمر” ومشاكل في الأداء الوظيفي.

قال فان هولين: “ما نعرفه عما يحدث في مكتب التحقيقات الفيدرالي ليس طبيعيًا على الإطلاق”. “أيها المدير باتيل، بينما تطلب المزيد من موارد دافعي الضرائب، لا يمكننا أن نغض الطرف عن التقارير الموثوقة والمثيرة للقلق للغاية حول سوء سلوكك في مكتب التحقيقات الفيدرالي”.

وقال باتيل الشهر الماضي إنه “لم يكن مخمورا أبدا في الوظيفة” بعد التقرير. رفع باتيل دعوى قضائية ضد مجلة The Atlantic بسبب المقال، مطالبًا بتعويض قدره 250 مليون دولار.

قام فان هولين لاحقًا باستجواب باتيل بشأن التقرير وسأل باتيل عما إذا كان لديه “نوبات من الإفراط في شرب الخمر”، وفقًا لتقرير مجلة The Atlantic.

ورد باتل ووصف التقرير بأنه “مهزلة كاملة”.

وفي جدال ساخن، ادعى باتيل، دون دليل، أن فان هولين كان “يقذف المارجريتا” منذ ما يزيد قليلاً عن عام مع كيلمار أبريجو جارسيا، المهاجر الذي قالت الحكومة إنه تم ترحيله خطأً إلى السلفادور.

اللحظة هي إشارة إلى سفر فان هولين إلى السلفادور للقاء أبريجو جارسيا، الذي تم ترحيله ضد أوامر القاضي إلى سجن CECOT سيئ السمعة. وفي ذلك الوقت، قال السيناتور إنه في مرحلة ما خلال الاجتماع الذي راقبته حكومة السلفادور، وضع مسؤولو السلفادور أكوابًا على الطاولة حيث كانوا يجتمعون ويبدو أنها تحتوي على سائل بداخلها حواف ملح أو سكر في الأعلى.

وأصر فان هولين على أنه لا هو ولا أبريجو جارسيا لمسا تلك النظارات، وقال إنه من الواضح أنهما لا يستندان إلى صور الاجتماع التي التقطها المسؤولون السلفادوريون.

واجه باتيل أيضًا أسئلة حول متى انضم إلى احتفالات غرفة خلع الملابس لفريق الهوكي الأمريكي في إيطاليا بعد فترة وجيزة من فوز الفريق بالميدالية الذهبية في فبراير – وهي خطوة أثارت تدقيقًا حول استخدامه لموارد مكتب التحقيقات الفيدرالي للحضور.

وقيل إن باتيل، أحد مشجعي الهوكي، عقد اجتماعات في إيطاليا قبل حضور المباراة، وهو ما كرره خلال جلسة الاستماع يوم الثلاثاء، قائلاً إنه كان هناك لتأمين تسليم أحد كبار المجرمين الإلكترونيين من الصين وللمساعدة في الأمن الأولمبي.

وقال بن ويليامسون، المتحدث باسم مكتب التحقيقات الفيدرالي، على وسائل التواصل الاجتماعي في فبراير/شباط، إن رحلة باتيل كانت مقررة مسبقًا. وأضاف أنه “سيتم تعويض أي نفقات شخصية أخرى”.

سُئل باتيل عن التحقيقات الانتخابية في ميشيغان وأريزونا وكذلك مصادرة بطاقات الاقتراع لعام 2020 في مقاطعة فولتون، جورجيا، في وقت سابق من هذا العام – وهو إجراء قال مكتب التحقيقات الفيدرالي إنه نشاط أذنت به المحكمة. وجاءت التحقيقات بعد أن كرر الرئيس دونالد ترامب مرارا وتكرارا قال كان هناك تزوير الناخبين في انتخابات 2020 مما ساهم في خسارته الانتخابات.

تم رفع الدعاوى في جورجيا وأريزونا وميشيغان ولم يكن هناك أي تزوير في انتخابات عام 2020.

وقال باتيل: “فيما يتعلق بتنفيذ عمليات البحث القانوني، فقد ذهبنا إلى القضاة الفيدراليين وقضاة الولايات، وكما نفعل في أي حالة، حصلنا على حكم لسبب محتمل لدفع أي تحقيقات نعمل عليها”. “فيما يتعلق بالأمن العام للانتخابات، فهذا له أهمية قصوى بالنسبة لنا.”

وفي كلمته الافتتاحية، أشاد باتيل برجال ونساء مكتب التحقيقات الفيدرالي، وسرد سلسلة من الإنجازات بما في ذلك الاستجابة السريعة من قبل عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي أثناء إطلاق النار على عشاء جمعية مراسلي البيت الأبيض الشهر الماضي.

يظهر باتيل جنبًا إلى جنب مع رؤساء وكالات وزارة العدل الآخرين فيما يتعلق بطلبات ميزانية الوكالات لعام 2027. وينضم إلى باتيل مدير إدارة مكافحة المخدرات تيري كول، ومديرة خدمة المارشالات الأمريكية غلادي سيرالتا، ومدير الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات روبرت سيكادا.

عندما أدلى باتيل بشهادته آخر مرة في الكابيتول هيل في سبتمبر 2025، واجه أسئلة من الديمقراطيين حول اغتيال الناشط المحافظ والمؤثر تشارلي كيرك وتعامله مع ملفات جيفري إبستين.