لاغوس، نيجيريا– أعلن الجيش النيجيري، الاثنين، أن عملية جديدة مع القوات الأمريكية أسفرت عن مقتل أكثر من 20 من مسلحي تنظيم داعش في ولاية بورنو شمال شرق البلاد.
وجاءت العملية في ميتيلي في أعقاب مقتل أبو بكر المينوكي، نائب زعيم “الإقليم” المحلي التابع للجماعة في غرب إفريقيا، في نهاية الأسبوع، مما يمثل تطورًا جديدًا في التعاون العسكري. وكان هذا أول استهداف ناجح لزعيم متشدد كبير من قبل قوات الأمن النيجيرية بعد أكثر من عقد من التمرد من قبل الجماعات المسلحة بما في ذلك بوكو حرام.
وقال الجيش الأمريكي إنه لم يصب أي من القوات الأمريكية أو النيجيرية بأذى في ضربات يوم الأحد في المنطقة القريبة من الحدود مع كل من النيجر وتشاد.
وقال المتحدث باسم الجيش النيجيري ساميلا أوبا إن الجهود “بالتنسيق الوثيق” مع الجيش الأمريكي مستمرة “لتعطيل الشبكات الإرهابية وإخراجها من ساحة المعركة وحرمان الإرهابيين من أي ملاذ آمن داخل نيجيريا”.
دخلت الولايات المتحدة ونيجيريا في تعاون عسكري العام الماضي بعد خلاف دبلوماسي بعد أن أكد المسؤولون الأمريكيون حدوث “إبادة جماعية للمسيحيين” في البلاد المقسمة إلى حد كبير بين المسيحيين في الجنوب والمسلمين في الشمال. ورفضت الحكومة النيجيرية هذا الاتهام، وقال محللون إنه يبسط وضعا معقدا يتم فيه استهداف الأشخاص في كثير من الأحيان بغض النظر عن معتقداتهم.
وفي فبراير/شباط، أرسلت الولايات المتحدة قوات إلى نيجيريا فيما اعتبر في الغالب دورًا استشاريًا وتدريبيًا، لكن المحللين يقولون إن عملية نهاية الأسبوع أظهرت أن التعاون قد تطور إلى مشاركة أمريكية نشطة.
ولطالما استخدم الجيش النيجيري الضربات الجوية ضد المسلحين في الأزمة الأمنية المتصاعدة، مما أدى في بعض الأحيان إلى إصابة السكان المدنيين بعواقب مدمرة. وفي وقت سابق من هذا الشهر، اتهمت منظمة العفو الدولية الجيش بقتل 100 مدني في أحد الأسواق أثناء استهداف المسلحين. ونفى الجيش ذلك.
