ستختبر الانتخابات التمهيدية في ولاية إنديانا قوة الرئيس دونالد ترامب المستمرة على الحزب الجمهوري في الوقت الذي يحاول فيه إزاحة أعضاء مجلس الشيوخ بالولاية الذين رفضوا الموافقة على دعوته لإعادة رسم خريطة الكونجرس في الولاية.
وصوّت 21 عضوًا جمهوريًا في مجلس الشيوخ ضد إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية في ديسمبر/كانون الأول، من بينهم ثمانية يترشحون لإعادة انتخابهم هذا العام. وقد أيد ترامب المنافسين الأساسيين ضد سبعة، وأنفق حلفاء الرئيس ملايين الدولارات على السباقات التي نادرا ما تحظى باهتمام كبير من واشنطن.
لقد أصبحت معركة مكلفة وغير مسبوقة داخل الحزب أدت إلى تفاقم التوترات بين الجمهوريين قبل انتخابات التجديد النصفي في نوفمبر والتي ستحدد السيطرة على الكونجرس.
قال نائب حاكم ولاية إنديانا، ميكا بيكويث، إن الانتخابات التمهيدية تدور حول المدى الذي سيذهب إليه الحزب ليتفوق على الديمقراطيين – وهي منافسة بين “الجمهوريين الذين يميلون إلى تجنب القتال والجمهوريين الذين يشعرون أننا بحاجة للقتال”.
وقال بيكويث، الذي يدعم المنافسين المدعومين من ترامب: “لذا فإن السؤال الوحيد هو: هل ستقاتل أم سيسحقك الجانب الآخر؟”.
بدأ ترامب في الاعتماد على الولايات التي يقودها الجمهوريون العام الماضي لإعادة رسم خرائط الكونجرس الخاصة بها لتسهيل حصول حزبه على أغلبية ضئيلة في مجلس النواب الأمريكي. على الرغم من أن إعادة تقسيم الدوائر تتم عادة مرة واحدة كل عقد من الزمان، إلا أن ترامب أراد بعد إجراء تعداد جديد التخلي عن التقاليد للحصول على ميزة سياسية.
وكانت تكساس أول من تابع هذا المشروع، وضغط البيت الأبيض على ولاية إنديانا للمضي قدماً أيضاً. التقى نائب الرئيس جيه دي فانس مع سياسيي الولاية في واشنطن وإنديانابوليس، وأدلى ترامب برأيه عبر مكالمة جماعية.
ومع ذلك، رفض أعضاء مجلس الشيوخ في ولاية إنديانا هذه الجهود، وهي واحدة من أولى الهزائم السياسية الكبيرة للرئيس في ولايته الثانية.
أدت معركة إعادة تقسيم الدوائر إلى انقسام الجمهوريين في ولاية إنديانا، وهي الولاية التي فاز بها ترامب ثلاث مرات بفارق لا يقل عن 16 نقطة. وقد عمل الحاكم الجمهوري مايك براون، والسيناتور الأمريكي جيم بانكس، ومنظمات مثل Turning Point Action جنبًا إلى جنب مع ترامب لإقالة شاغلي المناصب.
وتوقع جيم بوب، المحامي البارز في ولاية إنديانا الذي يقود لجنة العمل السياسي المتحالفة مع براون، أن دعم ترامب سيحقق النصر للمنافسين.
وأضاف: “الناخبون الجمهوريون يدعمون ترامب بأغلبية ساحقة، وعندما يكتشفون أن ترامب أيد مرشحًا معينًا لمجلس الشيوخ، فإنهم يتأرجحون دعمهم خلفهم”.
جاءت معارضة هذا الجهد من الجمهوريين المناهضين لترامب وأولئك الذين يشعرون بالقلق من وصول الرئيس بعمق إلى عملية صنع القرار في الدولة. عاد الحاكم الجمهوري السابق ميتش دانيلز، الذي ابتعد عن السياسة بعد ترك منصب الحاكم في عام 2015، إلى الظهور مرة أخرى للمساعدة في جمع الأموال لشاغلي المناصب المستهدفين.
قال أعضاء مجلس الشيوخ الذين انفصلوا عن ترامب إنهم يستمعون إلى الناخبين الذين عارضوا بأغلبية ساحقة خطته لإعادة تقسيم الدوائر الانتخابية. وقال البعض إنهم لم يعجبهم نبرة ترامب العدوانية في الدفع بالخطة.
قال مايك ميرفي، ممثل الولاية الجمهوري السابق: “نحن نكره أن يقال لنا ما يجب أن نفعله”. “نحن أشخاص ذوو تفكير مستقل للغاية. لذلك عندما يأتي دونالد ترامب وأتباعه ويحاولون إخبارنا بأننا بحاجة إلى إعادة تقسيم الدوائر لمساعدة مستقبله السياسي، فإن هذا هو أسوأ شيء يمكنك القيام به”.
وقال إن ترامب وأولئك الذين ينفقون أموالاً طائلة للإطاحة بالرئيسين الحاليين لا يفهمون سياسة إنديانا.
وقال مورفي: “هناك الكثير من سوء التقدير من جانب الناس لأنهم يميلون إلى الطيران على ارتفاع 50 ألف قدم، ولا يذهبون إلى حفلات الشواء وتناول السمك المقلية في الكنيسة والأشياء التي تشكل سياسة إنديانا”.
وقال بوب، الذي يدعم المنافسين المدعومين من ترامب، إن الانتخابات التمهيدية هي فرصة للجمهوريين في إنديانا للتعبير عن مدى أهمية إعادة رسم حدود الكونجرس هناك.
وقال بوب: “الأمر لا يتعلق بسلطة ترامب”. “يتعلق الأمر بالناخبين الجمهوريين الأساسيين الذين يدعمون أجندته ولا يريدون مجلسًا ديمقراطيًا سيكون مدمرًا بشكل كبير لرئاسة ترامب والبلاد”.
