البوكيرك، نيو مكسيكو — سيختار سكان نيو مكسيكو مرشحين ديمقراطيين وجمهوريين لمنصب الحاكم يوم الثلاثاء، حيث تواجه الولاية ارتفاع معدلات جرائم العنف، وضعف أداء المدارس بشكل مزمن، وتخفيضات في البرامج الفيدرالية التي تمثل شبكات أمان رئيسية للسكان.
وعلى الرغم من التحديات المستمرة التي تواجهها نيو مكسيكو، فإن الانتخابات التمهيدية تأتي في وقت واعد للحاكم المقبل، الذي من المرجح أن يكون ديمقراطيا. ارتفعت أسعار النفط عالميًا منذ حرب إيران، مما أدى إلى تدفق عائدات الضرائب إلى خزائن الدولة. نيو مكسيكو هي ثاني أكبر ولاية منتجة للنفط في البلاد بعد تكساس، وتمول إيرادات الصناعة مجموعة من البرامج الاجتماعية التقدمية التي تشمل رعاية الأطفال الشاملة.
ولأول مرة، ستكون الانتخابات التمهيدية مفتوحة للناخبين المستقلين. يسمح النظام التمهيدي شبه المفتوح في الولاية، والذي وقعته الحاكمة الديمقراطية ميشيل لوجان غريشام العام الماضي ليصبح قانونًا، لنحو 23% من ناخبي نيو مكسيكو الذين لا ينتمون إلى حزب سياسي بطلب اقتراع ديمقراطي أو جمهوري.
وبينما سيقرر الناخبون الانتخابات التمهيدية على ثلاثة مقاعد في الكونجرس ومقعد في مجلس الشيوخ الأمريكي وقائمة طويلة من المكاتب على مستوى الولاية، فإن سباق حاكم الولاية هو عامل الجذب الرئيسي.
ويسعى وزير الداخلية الأمريكي السابق ديب هالاند، الذي خدم أيضًا لفترة في مجلس النواب الأمريكي، والمدعي العام في ألبوكيركي سام بريجمان، إلى الحصول على ترشيح الحزب الديمقراطي ليحل محل لوجان جريشام، التي وصلت إلى الحد الأقصى لولايتها.
يمكن أن تصبح هالاند، وهي مواطنة من لاجونا بويبلو، أول امرأة أمريكية أصلية تُنتخب حاكمة للولايات المتحدة. وقد ركزت حملتها على خفض التكاليف التي تتحملها الأسر، والتأكيد على جذور أسلافها في الولاية والترويج لخبرتها في العمل في عاصمة البلاد.
إنها تقود برجمان في جمع التبرعات بهامش كبير في حملة أصبحت مثيرة للجدل بشكل متزايد. سلطت حملة هالاند الضوء على ثروة بريجمان الشخصية وجعلته بعيدًا عن التواصل مع سكان نيو مكسيكو العاديين. ورفض هالاند عدة فرص لمناظرة بريجمان، الذي قال إن خبرته كمدعي عام تضعه في أفضل وضع للديمقراطيين لرسم مسار جديد في ولاية عانت لسنوات من ارتفاع معدلات الجريمة.
كما انتقدت حملته هالاند بعد ظهور اسمها في ملفات جيفري إبستين. طارت على متن طائرة خاصة استأجرتها إحدى شركات إبستاين خلال محاولتها الفاشلة لمنصب نائب الحاكم في عام 2014. وقد دفع غاري كينج، نائبها في ذلك الوقت، تكلفة تلك الرحلة لحضور اجتماع لجمع التبرعات في واشنطن العاصمة. باعت عائلة كينغ مزرعة إبستين في نيو مكسيكو قبل عقدين من الزمن.
وقالت هالاند إنها لم تكن على علم بدور إبستاين في ترتيب الرحلة ولم تقابله قط.
وعد بريجمان، المدعي العام لمقاطعة بيرناليلو ووالد فريق شيكاغو كابس أول ستار أليكس بريجمان، بالوقوف في وجه إدارة ترامب بشأن قضايا مثل الرعاية الصحية والهجرة.
ويتنافس ثلاثة مرشحين في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، حيث يواجه الفائز معركة شاقة للمطالبة بولاية تتجه بشكل متزايد نحو اليسار في السنوات الأخيرة. لقد فاز الديمقراطيون بكل المناصب المنتخبة على مستوى الولاية منذ عام 2017، ومرت عقود منذ فاز مرشح رئاسي جمهوري بالولاية.
كان جريج هال عمدة مدينة ريو رانشو التي تشهد نموا سريعا، وأشار إلى قيادته هناك باعتبارها مخططا لكيفية حكمه، ووعد بجذب كبار أصحاب العمل إلى الولاية. ركز ديوك رودريغيز، سكرتير مجلس الوزراء السابق في عهد الحاكم الجمهوري السابق غاري جونسون الذي تحول إلى الرئيس التنفيذي للقنب، على استقرار نظام الرعاية الصحية في الولاية، الذي يواجه مشاكل مالية ونقصًا حادًا في الأطباء. ركز محترف العلاقات العامة دوج تورنر على خطط لرفع نظام التعليم العام في الولاية من أدنى التصنيفات الوطنية.
في حين أن هال وتيرنر لم يربطا حملاتهما مع حركة MAGA، فقد تلقى رودريجيز مؤخرًا خطاب وقف وكف من شركة محاماة تمثل الرئيس دونالد ترامب بسبب “الاستخدام المخادع” لصورة ترامب في مواد الحملة.
سوف يرث الفائز في الانتخابات العامة المقرر إجراؤها في تشرين الثاني (نوفمبر) المكاسب النفطية غير المتوقعة في ميزانية الدولة التي أدت إلى تنافس الأفكار حول أفضل السبل لاستخدامه – بدءًا من خفض الشيكات لمرة واحدة لدافعي الضرائب إلى تمويل الإعفاءات الضريبية التي من شأنها أن تساعد في الغالب السكان ذوي الدخل المنخفض إلى إلغاء ضريبة الدخل في الولاية.
كما أثبت اعتماد الولاية على الوقود الأحفوري لتمويل برامجها أنه أمر حساس من الناحية السياسية بالنسبة للديمقراطيين.
