نيويورك — اكتشف العلماء حوتين أحدب قاما بعبور منفصلين ومحطمين للأرقام القياسية بين أستراليا والبرازيل.
وتم التعرف على الحيتان من خلال علامات ذيلها المميزة في الموقعين على بعد حوالي 9000 ميل (14500 كيلومتر). لقد سافروا في اتجاهين متعاكسين وسافروا أبعد من أي حدب معروف حتى الآن.
وقال فيليب كلافام، الرئيس السابق لبرنامج أبحاث الحيتان التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، والذي لم يشارك في النتائج الجديدة: “إنه حدث نادر جدًا، لكنه دليل رائع حقًا على مدى اتساع نطاق هذه الحيوانات”.
تُعرف الحيتان الحدباء بالتجول لمسافات طويلة عبر المحيطات الرئيسية في أنماط يمكن التنبؤ بها، وعادةً ما تتبع طرق الهجرة التي تعلمتها من أمهاتها. تتغذى على الكريل والأسماك الصغيرة في الأشهر الأكثر دفئًا وتتكاثر في المياه الاستوائية خلال فصل الشتاء.
من الصعب تتبع تحركات الكائنات التي تقضي معظم حياتها تحت الماء. وفي الدراسة الجديدة، قام العلماء بتحليل أكثر من 19000 صورة للحيتان تم التقاطها في العقود الأربعة الماضية من قبل مجموعات بحثية وعلماء مواطنين.
ساعدت برامج التعرف على التعرف على الحيتان بناءً على أنماط ألوان ذيولها وحوافها الخشنة. وحدد الباحثون حوتين مختلفين في مواقع التكاثر في شرق أستراليا والبرازيل على مر السنين، مما يشير إلى أنهما عبرا من مكان إلى آخر.
سافر حوت واحد ما يزيد قليلا عن 9300 ميل (15000 كيلومتر)، متفوقا على حاملي الأرقام القياسية السابقة بما في ذلك الأحدب الذي سبح من كولومبيا إلى زنجبار.
ونشرت النتائج يوم الثلاثاء في مجلة الجمعية الملكية المفتوحة للعلوم.
وبما أن الصور تصور الحيتان فقط في بداية ونهاية رحلاتها، فإن الباحثين لا يعرفون بالضبط الطريق الذي سلكوه.
لا تتنقل الحيتان عادة بين مواقع التزاوج، لذلك ليس من الواضح بعد سبب قيام هذين الحيتان بشكل منفصل برحلاتهما. وقالت ستيفاني ستاك، المؤلفة المشاركة في الدراسة من مؤسسة حيتان المحيط الهادئ، في رسالة بالبريد الإلكتروني، إنها ربما التقت بحيتان أخرى في مناطق تغذية مشتركة وانفصلت بدلاً من العودة إلى حيث أتت.
وقال ستاك: “إن العثور على فردين فقط عبرا بين أستراليا والبرازيل، لا يمثل تحديًا لما اعتقدنا أننا نعرفه عن مدى الانفصال الحقيقي بين هذه المجموعات السكانية”.
مثل هذه الرحلات الملحمية أكثر صعوبة بالنسبة للحيتان في نصف الكرة الشمالي، حيث القارات الضخمة تجعل السفر عبر المحيطات أكثر صعوبة.
وقال العلماء إن الرحلة القياسية تظهر المدى الذي يمكن أن تصل إليه الحيتان الحدباء. يمكن أن تساعد هذه الأساليب أيضًا في تتبعها مع ارتفاع درجة حرارة المحيطات بسبب تغير المناخ، وربما تغيير المكان الذي يعيش فيه الكريل والمكان الذي قد تذهب إليه الحيتان الحدباء لتتغذى وتتكاثر.
—-
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من قسم تعليم العلوم التابع لمعهد هوارد هيوز الطبي ومؤسسة روبرت وود جونسون. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.
