شيكاغو — فاجأ الرئيس السابق باراك أوباما والسيدة الأولى السابقة ميشيل أوباما أول 100 زائر عند دخولهم أبواب مركز أوباما الرئاسي الجديد، حيث استقبلوهم شخصيًا يوم الجمعة.
كما قامت عائلة أوباما، التي انضم إليها مقدم برنامج “Reading Rainbow” السابق ليفار بيرتون، بقراءة كتاب “Where the Wild Things Are” لـ 25 من أطفال المدارس في فرع مكتبة شيكاغو العامة داخل المركز. وعندما قرأ الرئيس السابق عبارة موريس سينداك عن كونه “ملك كل الأشياء البرية”، قاطعته ميشيل أوباما قائلة: “على الرغم من عدم وجود ملوك”، وسط تصفيق حاد.
وفي وقت لاحق، تصافح الضيوف المذهولون مع عائلة أوباما على خلفية لوحة ملونة يبلغ طولها 38 قدماً تصور خريطة لشيكاغو ممتدة إلى السقف، مستوحاة من قصيدة كارل ساندبيرج عام 1914 عن المدينة: “عاصفة، أجش، مشاجرة، مدينة الأكتاف الكبيرة”.
ومع مرور آخر المجموعة الأولى من الضيوف، خرجت عائلة أوباما بسرعة، وفتح المتحف أبوابه لبقية الزوار.
جاء افتتاح Juneteenth بعد حفل تكريس مرصع بالنجوم حيث ألقت عائلة أوباما خطابات مثيرة أمام جمهور من بينهم ثلاثة رؤساء سابقين وسيداتهم الأوائل السابقات ومجموعة من السياسيين والمشاهير والموسيقيين والرياضيين وغيرهم. وانضم آلاف آخرون إلى البث المباشر من حديقة قريبة.
ومن المقرر إقامة فعاليات في عطلة نهاية الأسبوع في الحرم الجامعي المترامي الأطراف في الجانب الجنوبي من شيكاغو بالقرب من المكان الذي عاش فيه أوباما وحيث بدأ حياته السياسية. وهو مجاور لمتحف غريفين للعلوم والصناعة في حديقة البحيرة، وليس بعيدًا عن جامعة شيكاغو.
تم بيع التذاكر لعامة الناس حتى نهاية نوفمبر. لكن أولئك الذين حالفهم الحظ في تسجيل هذه الأهداف في اليوم الأول، حصلوا على التشويق غير المتوقع بلقاء عائلة أوباما بأنفسهم.
يضم الحرم الجامعي متحفًا شاهقًا يغطي المجالات السياسية والشخصية لأول رئيس أسود للسيدة الأولى في البلاد، بينما تشمل الأماكن العامة فرعًا لمكتبة شيكاغو العامة وملعبًا ومركزًا رياضيًا وملاعب كرة سلة ومنطقة للتنزه بها شوايات.
يهدف تصميم البرج إلى تصوير أربع أيادي تجتمع معًا في تضامن. يلتف حول أحد الجانبين حروف كبيرة خرسانية يبلغ طولها 5 أقدام، وهي مقتطف من خطاب أوباما عام 2015 بمناسبة الذكرى الخمسين لمسيرة سلمى إلى مونتغمري. يبدأ بعبارة “أنت أمريكا”.
