روما — قدم رئيس أكبر بنك تنمية في أمريكا اللاتينية عرضًا للبابا ليو الرابع عشر هذا الأسبوع في مواجهة دعوة الفاتيكان لسحب الاستثمارات من صناعة التعدين: أنه يمكن تجنب أخطاء الماضي في استخراج المعادن الأرضية النادرة لتوفير طفرة تكنولوجية عالمية.
والتقى إيلان جولدفاجن، رئيس بنك التنمية للبلدان الأمريكية، على انفراد مع البابا يوم الجمعة وأكد على إمكانات استخراج المعادن النادرة، قائلا إنها يمكن أن تكون نعمة لأمريكا اللاتينية بشرط وجود ضمانات وإضافة القيمة محليا.
ربما ليس من السهل بيعها. اتخذ الفاتيكان لسنوات موقفا حازما ضد شركات التعدين المتعددة الجنسيات، وخاصة في أمريكا اللاتينية ولصالح الشعوب الأصلية، التي كثيرا ما تتعرض أراضيها وسبل عيشها للتدمير عندما تأتي مشاريع التعدين إلى المدينة.
وتشير زيارة جولدفاجن، التي أعقبت زيارة قام بها في وقت سابق من هذا العام مسؤولون تنفيذيون في مجال التعدين، إلى أنه يدرك أهمية كلمات البابا في المنطقة ذات الأغلبية الكاثوليكية، والرغبة في توعيته بإمكانية إيجاد طريقة أفضل لممارسة الأعمال. أما ما إذا كان من الممكن التأثير على ليو، فهي مسألة أخرى، نظراً لخبرته الخاصة في المنطقة وانتقاده للصفقات الفاسدة التي تبرمها شركات التعدين مع حكومات العالم النامي.
وقد حددت البلدان العشرات من المعادن، بما في ذلك النحاس والكوبالت والليثيوم والنيكل، باعتبارها ذات أهمية بالغة لأنها ضرورية للتكنولوجيات الجديدة. العناصر الأرضية النادرة السبعة عشر هي مجموعة فرعية منها. ويتم استخدامها في مجموعة واسعة من المنتجات، بما في ذلك الهواتف الذكية وأشباه الموصلات والسيارات الكهربائية والمحركات النفاثة.
وقال غولدفاجن في مقابلة أجريت معه في روما يوم 18 يونيو/حزيران، قبل يوم واحد من اجتماعه: “إنها فرصة فريدة للمنطقة، ولكن عليك أن تفعل ذلك بالطريقة الصحيحة مع المعايير، وظروف العمل، والظروف البيئية، والحوكمة”.
وأضاف: “لدينا الأدوات اللازمة للقيام بذلك”، مشيرًا إلى أن بنك التنمية للبلدان الأمريكية لديه ما يقرب من 4 مليارات دولار من مشاريع المعادن المهمة في المنطقة، معظمها في تشيلي والأرجنتين والبرازيل، وثلاثة أرباع هذا المبلغ مع شركات خاصة. وكان قد ألقى للتو عرضاً تقديمياً عن المعادن الأرضية النادرة في مؤتمر مالي، مع التركيز على المستثمرين الأوروبيين المحتملين.
يتمتع التعدين بتاريخ متقلب يمتد لقرون طويلة في أمريكا اللاتينية، بدءًا من العمل القسري وتهجير السكان الأصليين إلى إزالة الغابات وتسميم الممرات المائية وانهيار السدود المميتة. لقد سحبت الشركات الأجنبية الكثير من الثروات من الأرض دون إثراء السكان المحليين. وفي العصر الاستعماري، شقت الفضة والذهب طريقهما عبر المحيط لتزيين الكنائس الكاثوليكية.
كان ليو، الذي أمضى عقدين من الزمن يعمل كمبشر في بيرو، على دراية وثيقة بمحنة السكان الأصليين في مناطق التعدين والأثر البيئي للصناعات الاستخراجية على الأرض. خدم في تشولوكاناس، في أبرشية بيورا، التي لديها مشاريع ضخمة لاستخراج النحاس، وفي تروخيو، المعروفة برواسب الذهب. آخر منصب له في بيرو، تشيكلايو، هو مركز لوجستي كبير للصناعات الاستخراجية في شمال بيرو.
وقال غولدفاجن عن الفترة التي قضاها ليو في بيرو: “لابد أنه رأى كلا الجانبين: الوعد، والمستقبل، ولكن أيضاً التحديات”. وأشار إلى أن ليو عقد لقاءً خاصًا مع مجموعة من كبار المسؤولين التنفيذيين في قطاع التعدين في يناير/كانون الثاني، وسمع منهم أنه كان “بناءً للغاية”.
لكن بعد شهرين، أطلق الفاتيكان حملة لتشجيع سحب الاستثمارات من شركات التعدين. وفي مؤتمر صحفي في الفاتيكان، قام كبار المسؤولين بتشكيل شبكة مسيحية مسكونية، تعرف باسم شبكة الكنيسة والتعدين، والتي تنشط بشكل خاص في أمريكا اللاتينية. تسعى الحملة إلى تشجيع الكنائس المحلية على مراجعة استراتيجياتها الاستثمارية وسحب الاستثمارات عند الحاجة، وتبادل المعلومات خاصة مع مجموعات السكان الأصليين حول أنواع الاستخراج التي تحدث على أراضيهم.
ومن المتوقع أن يزور ليو بيرو في تشرين الثاني/نوفمبر، بما في ذلك الأماكن التي خدم فيها. وفي كل من البلدان الثلاثة الواقعة جنوب الصحراء الكبرى التي زارها خلال رحلته إلى أفريقيا في أبريل/نيسان – الكاميرون وأنجولا وغينيا الاستوائية – انتقد “استعمار” معادن أفريقيا من قبل شركات التعدين.
من المنطقي بالنسبة لأشخاص مثل غولدفاجن أن يحاولوا إشراك ليو، حتى لو كان البابا وحده لن يتحرك في قرارات الاستثمار، كما كتب بريان هاريس، الشريك الإداري في سابيو، وهي شركة استشارية استراتيجية تركز على أمريكا اللاتينية، في رسالة بالبريد الإلكتروني.
وقال هاريس، الذي يقدم استشارات لشركات التعدين الدولية في المنطقة: “إن العقود التي قضاها في بيرو تمنحه مصداقية شخصية، كما أن رسائله حول التعدين تحدد الطريقة التي ستتعامل بها الأبرشيات والأبرشيات في جميع أنحاء القارة مع شركات ومشاريع التعدين”. “غالبًا ما تكون هذه المجموعات أساسًا لحركات المعارضة المحلية للتعدين، لذلك يتمتع البابا بنفوذ كبير بشأن ما إذا كانت العلاقات تصادمية أم تصالحية”.
وأشار هاريس إلى أن معالجة العناصر الأرضية النادرة يمكن أن تكون قذرة للغاية، بما في ذلك الاستخدام المكثف للمواد الكيميائية التي يمكن أن تلوث موارد المياه دون مراقبة دقيقة لالتزامات الاستدامة للشركات وتنفيذها من قبل الهيئات التنظيمية الفيدرالية.
وقد أشار سلف ليو، البابا فرانسيس، وهو مواطن من الأرجنتين، إلى خسائر التعدين في منشوره البيئي المنشور عام 2015 بعنوان “الحمد لله”، مشيراً إلى تلوث شبكات المياه الجوفية نتيجة الجريان السطحي، والتلوث بالزئبق في تعدين الذهب، أو تلوث ثاني أكسيد الكبريت في تعدين النحاس.
وقال فرانسيس إنه “من الضروري” أن تكون مجتمعات السكان الأصليين شركاء الحوار الرئيسيين عند النظر في المشاريع الكبيرة التي تؤثر على أراضيهم.
لم يقدم الفاتيكان أي قراءة للقاء ليو الخاص مع جولدفاجن. وفي لقاء منفصل يوم الجمعة، التقى ليو بالمشاركين في مؤتمر في المركز التعليمي البيئي بالفاتيكان والذي سمي على اسم منشور فرانسيس لعام 2015. وندد بعقلية الربح بأي ثمن التي يتبناها أولئك الذين يسعون إلى نهب الأرض “على حساب الفئات الأكثر ضعفا، مما يزيد من خطر التجريد من الإنسانية”.
هناك 75 مليون طن (82.7 مليون طن أمريكي) من أكاسيد الأتربة النادرة في مختلف أنحاء العالم، أكثر من نصفها في الصين، وتمتلك البرازيل ثاني أكبر الاحتياطيات، وفقا لأحدث تقديرات هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية.
