في اكتشاف مذهل، عثرت ABC News وAmerican Ancestors، إحدى أكبر منظمات الأنساب في البلاد، على أول أحفاد أحياء مؤكدين لشخص مستعبد ساعد في بناء البيت الأبيض.
تحدث روبن روبرتس، المذيع المشارك لبرنامج Good Morning America، حصريًا مع جاكي سميث سوليفان وابنتها أشلي سوين عندما علموا أن الجد الأكبر الرابع لسوين، كالفيرت أمبوش، ساعد في بناء الرواق الشمالي للبيت الأبيض في صيف عام 1829.
قال سوين: “هناك قطعة منه بداخلي”. وأضاف: “لكي أفهم من يجري دمه في عروقي، وأفهم العلاقة التي تربطني وكيف وصلنا إلى ما نحن عليه اليوم، أعتقد أن هذا أمر مذهل”.
شاهد “قصة أمريكية: الأيدي التي بنت البيت الأبيض مع روبن روبرتس” يوم الاثنين 6 يوليو، الساعة 8:30 مساءً بالتوقيت الشرقي / 5:30 مساءً بتوقيت المحيط الهادئ على قناة ABC News Live، وفي اليوم التالي على Disney + وHulu
باحثون من الأجداد الأمريكيين 10 مليون اسم أمضى أكثر من عامين في البحث في عشرات السجلات عبر عدة ولايات بحثًا عن أسماء الأفراد المستعبدين الذين عملوا في البيت الأبيض والذين قد يكون لديهم خط عائلي يمكن تتبعه إلى الأشخاص الذين يعيشون اليوم. منذ عام 2023، دخلت ABC News في شراكة مع 10 مليون أسماء لإضفاء الحيوية على القصص التي تسلط الضوء على تاريخ العبودية وإرثها في أمريكا باستخدام قوة أبحاث علم الأنساب.
وقال فنسنت براون، الأستاذ بجامعة ييل، وعضو مجلس العلماء العشرة ملايين للأسماء: “هذه إبرة في كومة قش”. “أعني أنك تبحث عن القليل من سجلات الممتلكات، وسجلات المواليد في الكنائس، وسندات الملكية وفواتير البيع، وأي شيء يحمل اسم شخص ما، ولكنها منتشرة في كل مكان.”
تتطلب عملية علم الأنساب العثور على هذا النوع من الوثائق لكل شخص، في كل جيل تنازلي، من أجل بناء شجرة العائلة حتى الوقت الحاضر.
على الرغم من الآمال الزائفة والطرق المسدودة، تمكن الفريق في النهاية من التعرف على سوين، الحاصل على دكتوراه في علم الأعصاب. وأم لثلاثة أطفال في أتلانتا، مما يمثل طفرة في علم الأنساب هي الأولى من نوعها.
في الصورة ليندسي فولتون، كبيرة مسؤولي الأبحاث في برنامج 10 ملايين أسماء، وأحفاد جاكي سميث سوليفان وآشلي سوين، والمذيع المشارك في برنامج “صباح الخير يا أمريكا” روبن روبرتس، وعضو مجلس علماء أسماء العشرة ملايين البروفيسور فنسنت براون.
مايكل لو بريشت الثاني / اي بي سي نيوز
“نحن نعلم أن كالفيرت [Ambush] “كان أحد الأشخاص الذين بنوا البيت الأبيض من سجل الرواتب هذا”، أوضح فولتون، الذي أكد أن هذه هي المرة الأولى التي تتمكن فيها منظمة الأنساب من ربط سليل حي بفرد مستعبد عمل في البيت الأبيض.
بعد أن علم سوين وسميث سوليفان بأمر الكمين، زارت الأم وابنتها الأرشيف الوطني في واشنطن العاصمة حيث التقيا بجيسي هولاند، وهو مؤلف وخبير في العمل الاستعبادي.
وقال: “في هذا الصندوق، لدينا الإيصالات”، موضحًا لهم قائمة الرواتب الحكومية الأصلية التي يبلغ عمرها 197 عامًا والتي تضم أسماء الأفراد الذين عملوا في البيت الأبيض، بما في ذلك كمين.
وأوضح أن “الحكومة استأجرت هؤلاء العبيد من أسيادهم من العبيد البيض”.
عندما سُئل عن شعوره عندما رأى اسم أمبوش على الوثيقة، أجاب سوين: “سريالي… حقيقة أن هذه هي الوثيقة الأصلية، لا أريد لمسها تقريبًا.”
كما عمل العمال المستعبدون في بناء مبنى الكابيتول الأمريكي. وقال هولاند إن العبيد شاركوا في كل جانب من جوانب كلا المبنيين، بما في ذلك تقسيم الحجارة في المحاجر القريبة، ونقلها إلى أعلى النهر وسحبها إلى العاصمة، حيث قاموا ببناء الأسطح والجدران والأعمدة.
قهوة العبيد تمر بالقرب من مبنى الكابيتول الأمريكي في واشنطن العاصمة، حوالي. 1820.
أرشيف هولتون / غيتي إميجز
قال سوين: “لا أعتقد أنني تخيلت السياق التاريخي على الإطلاق”. “وكيف [Ambush’s] كان لعمل يديه مكانًا في كل هذه المباني.
وقالت هولاند إن العمال المستعبدين كانوا ينامون في خيام بجوار ناشونال مول أثناء البناء.
وقال سميث سوليفان: “إنه أمر مذهل… فقط أن نعرف أن هناك خيامًا في هذا المركز التجاري”.
بين عامي 1792 و1829، ساعد أكثر من 200 عامل مستعبد في بناء كلا الهيكلين، على الرغم من أن الخبراء يعتقدون أن عددهم أكبر بكثير. بينما كان العبيد يعملون جنبًا إلى جنب مع الحرفيين الأوروبيين، بالإضافة إلى بعض العمال البيض المأجورين والعمال الأمريكيين من أصل أفريقي الأحرار، كانت أجور العمال المستعبدين تذهب بالكامل إلى أسيادهم.
لم يبق سلف سوين، كالفرت أمبوش، مستعبدًا طوال حياته. وفقًا لسجلات فاتورة البيع وسند الثقة، فإن عم أمبوش، جون فريمان – الذي كان مستعبدًا سابقًا من قبل الرئيسين توماس جيفرسون وجيمس ماديسون – حصل على قرض بقيمة 620 دولارًا لشراء حرية أمبوش في عام 1833.
تظهر رخصة الزواج أن كمبوش تزوج من باتسي كرايد في عام 1834 وأنجبا ثلاثة أطفال.
في المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام 2016، تحدثت السيدة الأولى آنذاك ميشيل أوباما بهذه الكلمات: “أستيقظ كل صباح في منزل بناه العبيد”.
وفي مقابلة أجريت معها مؤخراً، أخبرت روبن روبرتس الرئيس السابق باراك أوباما وميشيل أوباما عن اكتشاف أحفاد كمين، وسألتهما عما يجب أن يفهمه الناس عن أولئك الذين بنوا البيت الأبيض والبلاد.
وردت ميشيل أوباما قائلة: “إننا نقف على أكتاف الجميع لنكون هنا”.
وقالت: “إن الفكرة القائلة بأن هناك أشخاصًا يستحقون أكثر أن يكونوا هنا ويتمتعوا بحريات هذا البلد، كما تعلمون، هذا ليس صحيحًا”.
“كان هناك الكثير من الأشخاص ذوي الخلفيات المختلفة الذين جاهدوا وماتوا وساعدوا في جعل هذا البلد على ما هو عليه الآن.”
جانينا هوانغ من ABC News و ساهم جيريمي جرينبيرج في هذا التقرير.
