بينما يتدافع الديمقراطيون في ولاية ماين لاستبدال بلاتنر، يقول مدير الحزب إن “الطاقة الشعبية … بحاجة إلى العثور على منزل”
بينما يسعى الحزب الديمقراطي في ولاية مين للتعافي من انهيار حملة جراهام بلاتنر في مجلس الشيوخ، لم يتوقف الهاتف في مقر الحزب بالولاية عن الرنين للمديرة التنفيذية ديفون ميرفي أندرسون البالغة من العمر 31 عامًا وفريقها الصغير – إلى جانب جيش متزايد من المتطوعين الذين لا يتقاضون رواتبهم.
إنهم يواجهون مياهًا سياسية مجهولة منذ انسحاب بلاتنر من الانتخابات الأسبوع الماضي في السباق ضد السيناتور الجمهوري الحالي سوزان كولينز بينما يواصل إنكار مزاعم الاعتداء الجنسي التي أخرجت ترشيحه عن مساره.
ويقوم الحزب الآن ببناء عملية اختيار المرشحين من الصفر في سباق يمكن أن يحدد الحزب الذي سيسيطر على مجلس الشيوخ.
المرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ جراهام بلاتنر يتحدث إلى الناخبين في قاعة المدينة في Elks Lodge 188، 7 يونيو 2026، في بورتلاند، مين.
لورا بريت / غيتي إميجز
أسبوعين لاختيار مرشح جديد..
وقال مورفي أندرسون لمراسل شبكة ABC الإخبارية، جاي أوبراين، يوم السبت: “كما يعلم الجميع الآن في البلاد، نحن مدينون لوزير الخارجية في الساعة الخامسة مساء يوم الاثنين 27 يوليو/تموز، باسم”. وأضافت لاحقًا: “أمامنا أسبوعان… لذا كان هدفنا في هذا الأمر هو جعل هذه العملية عادلة وشفافة وشاملة قدر الإمكان”.
ويخطط الديمقراطيون لعقد مؤتمر للحزب يضم 601 شخصًا في 25 يوليو، قبل يومين فقط من الموعد النهائي. وسيشمل هؤلاء المندوبون 101 عضوًا من اللجنة المركزية للحزب بالولاية و500 مندوب من جميع مقاطعات ولاية مين الـ16. وقال مورفي أندرسون لأوبراين إن الناخبين سيكون لهم رأي أيضًا، بما في ذلك عقد اجتماعات داخل أحزابهم المحلية مسبقًا.
“هذه أكبر مشكلة تواجهكم يا رفاق، أليس كذلك؟ التأكد من أن الناخبين الذين صوتوا في تلك الانتخابات التمهيدية بأغلبية ساحقة لصالح جراهام بلاتنر يشعرون بأنهم ممثلون؟” سأل أوبراين.
وقال ديفون مورفي أندرسون، المدير التنفيذي للحزب الديمقراطي في ولاية مين، إن هدف الحزب من عملية اختيار المرشحين هو “جعل هذه العملية عادلة وشفافة وشاملة قدر الإمكان”.
اي بي سي نيوز
وقالت ميرفي أندرسون: “أعتقد أننا نواجه الكثير من التحديات، أليس كذلك؟ وهذا بالتأكيد أحد هذه التحديات”، مضيفة لاحقًا: “إن الطاقة الشعبية التي كانت لدينا حتى هذه اللحظة تحتاج إلى العثور على موطن لها”.
ضغط أوبراين على مورفي أندرسون: “هل أنت قلق من أنه قد لا يحدث ذلك؟”
أجاب مورفي أندرسون: “لا، لست كذلك. وإذا كنت هنا على الأرض في ولاية ماين، فأنا واثق من أنك ستتوصل إلى نفس النتيجة”.
قام بلاتنر، وهو مزارع محار ومحارب قديم في مشاة البحرية، ببناء حملة متمردة وتقدمية وقادها خلال فضائح وخلافات أخرى، بما في ذلك التقارير التي أرسلها رسائل جنسية صريحة إلى العديد من النساء بعد وقت قصير من زواجه في عام 2023، بالإضافة إلى أسئلة حول وشم على صدره يشبه رمزًا نازيًا.
وقال بلاتنر إنه حصل على الوشم بينما كان في حالة سكر أثناء إجازة مع مشاة البحرية الآخرين في عام 2007؛ وقام لاحقًا بتسترها مدعيًا أنه لم يكن يعرف أهميتها.
التقدميون مثل السيناتور بيرني ساندرز، عن ولاية فيرمونت، ظلوا متمسكين به إلى حد كبير حتى قبل أقل من أسبوع عندما اتهمت صديقته السابقة بلاتنر بالاعتداء الجنسي، وهو ادعاء ينفيه بلاتنر. ثم دعته مجموعة من الديمقراطيين، بما في ذلك ساندرز، إلى التنحي.
في البداية، تباطأ بلاتنر، وحتى عندما أعلن أنه سيعلق عرضه، قال: «لقد علمت بهذا [allegation] من خلال الاستفسارات الصحفية، مع عدم وجود وقت للرد بشكل حقيقي، ولا وقت للتحقيقات، قبل أن يتمكن نظام الإعلام المؤسسي والمؤسسة السياسية من القيام بدور القاضي وهيئة المحلفين والجلاد.
لكن في مقطع فيديو متحدي الأسبوع الماضي، ألقى ميرفي أندرسون باللوم على بلاتنر وحملته في عرقلة عملية اختيار رهينة بديلة.
وأكدت حملة بلاتنر أنها تواصلت مع الحزب، لكنها نفت محاولتها التأثير على عملية الاختيار، قائلة إن الحملة كانت تحاول فهم كيفية استبدال بلاتنر في الاقتراع.
“ما الذي أعطاك هذا الانطباع بأنهم كانوا يحاولون إملاء الشروط هنا؟” سأل أوبراين مورفي أندرسون.
ورفضت الكشف عن تفاصيل المطالب التي قالت إن فريق بلاتنر قدمها، لكنها قالت إنهم أجروا “مكالمات مباشرة إلى هاتفي”، وقالت لاحقًا إنهم “اتصلوا بأشياء محددة للغاية كانوا يطلبونها”.
قال مورفي أندرسون لأوبراين: “هذه الحملة التي ركزت على عدم وضع إبهامهم على الميزان، تحاول الآن أن تفعل الشيء نفسه، وكان أنصاره يستحقون الأفضل، وأنصارنا يستحقون الأفضل، وماينرز يستحقون الأفضل”.
وعندما أنهى حملته في نهاية المطاف، ألقى بلاتنر باللوم على “قوى كبيرة” تعمل ضده بعد أن هددت قيادة مجلس الشيوخ بسحب تمويل الحملة.
وقال في مقطع فيديو مدته 11 دقيقة نُشر على وسائل التواصل الاجتماعي في وقت متأخر من يوم الأربعاء: “نعتقد أنه لكي تستمر الحركة، لا يمكن أن أكون أنا”. لكنه أضاف: “أولئك الذين في السلطة الذين لديهم القدرة على القيام بذلك يستخدمون هذه الادعاءات كذريعة لإزالة كل الأشياء التي نحتاجها لإدارة الحملة”.
وقد رد مورفي أندرسون بحدة على هذا التلميح.
وقالت لأوبراين: “هذه ليست مؤسسة. أنت هنا في مكتبنا. لا يوجد دخان سيجار يمكن رؤيته، أليس كذلك؟ إنهم مجموعة من الشباب”.
وشدد أوبراين قائلاً: “لكنه خلق هذا الانطباع نوعاً ما”.
أجاب مورفي أندرسون: “لا أعرف ما هو هدفه النهائي، ولست مهتمًا بذلك”.
المرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ في ولاية مين، الدكتور نيراف شاه، يتحدث في اجتماع دار البلدية في فريبورت بولاية مين، في 11 يوليو 2026.
اي بي سي نيوز
… وأسبوعين لهم لعرض قضيتهم لمواجهة كولينز
وعلى الرغم من مرور بضعة أيام فقط، فإن السباق على استبدال بلاتنر قد بدأ بالفعل على قدم وساق. ما لا يقل عن سبعة مرشحين حتى الآن، بما في ذلك القادة على مستوى الولاية والمرشحين السابقين لأجناس أخرى، يقدمون أنفسهم كأفضل رهان لإقالة كولينز، السيناتور الجمهوري عن ولاية مين منذ فترة طويلة. وهي الجمهورية الوحيدة التي تدافع عن مقعد في مجلس الشيوخ هذا العام في ولاية خسرها ترامب في عام 2024.
تشمل قائمة المرشحين رئيس مجلس شيوخ الولاية السابق والمسجل تروي جاكسون، الذي يحاول ارتداء عباءة بلاتنر من الطبقة العاملة؛ بالإضافة إلى وزيرة خارجية ولاية ماين شينا بيلوز ومؤسس شركة Maine Beer دان كليبان والمدير السابق لمراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها بالولاية الدكتور نيراف شاه.
في المحطة الأولى من جولة شاه الجديدة في قاعة المدينة التي انطلقت في أعقاب انسحاب بلاتنر، أخبر شاه أوبراين أنه ليس قلقًا من أن فضائح بلاتنر جعلت من الصعب هزيمة كولينز، وأنه لا يعتقد أنه فقد وقتًا ثمينًا كمرشح على الرغم من إطلاق عرضه في وقت متأخر جدًا.
وقال شاه: “مهمتنا لم تتغير. الشخص الذي سيكون في مقدمة هذه المهمة يتغير، لكن الرغبة والحماس والحماس بين الديمقراطيين لهزيمة سوزان كولينز لم تتغير على الإطلاق”.
وتقول كولينز، التي فازت بخمسة سباقات في مجلس الشيوخ في ولاية ماين، إن التغيير في خصمها لا يؤثر على نهجها.
وقالت لـ WMTW التابعة لـ ABC يوم السبت: “أنا لا أعتبر أي سباق أمرًا مفروغًا منه”.
وقالت ساندرا سميث كونغدون، وهي مؤيدة لجراهام بلاتنر، إنها تعتقد أن معظم أولئك الذين دعموا بلاتنر سيخرجون لدعم المرشح الجديد، لكن الأمر لن يكون سهلاً.
اي بي سي نيوز
أنصار بلاتنر السابقون ينظرون إلى الطريق أمامهم
لكن الديمقراطيين يواجهون التحدي الإضافي المتمثل في التوحد خلف مرشح جديد، حيث يقول بعض أنصار بلاتنر السابقين إنهم يشعرون بالحزن على انسحاب مرشحهم المفضل ويأملون ألا يضر خيارهم الثاني بفرص الديمقراطيين في نوفمبر.
وقال مارك ريد، الديمقراطي الذي دعم بلاتنر، لأوبراين: “أعتقد أن معظمنا انجذب إلى السياسة التي تحدث إليها”.
وقالت ساندرا سميث كونجدون، وهي مؤيدة أخرى لبلاتنر، لأوبراين إنها تعتقد أن معظم أولئك الذين دعموا بلاتنر سيخرجون لدعم المرشح الجديد في النهاية، على الرغم من أن الأمر لن يكون سهلاً.
وقالت: “أعتقد أن الناس سيستغرقون بعض الوقت، لكنني أعتقد أنهم سيفعلون ذلك في نهاية المطاف. أعتقد أنهم بحاجة إلى الوقوف خلف المرشح ودعمه للفوز على سوزان كولينز، لأن هذا هو ما يهم في النهاية”.
