ماذا سنفعل أيضًا؟ وينقسم الديمقراطيون في ولاية مين حول بلاتنر، ويتمسك البعض به على مضض

كان من المفترض أن يكون غراهام بلاتنر أفضل فرصة للديمقراطيين للإطاحة بالسيناتور الجمهوري عن ولاية مين، سوزان كولينز، وجزء أساسي من طريق عودتهم للسيطرة على مجلس الشيوخ. لكن الفضائح الشخصية هزت السباق.

تحدثت شبكة ABC News مع العديد من الناخبين في أجزاء مختلفة من الولاية، مما سلط الضوء على الانقسام بين الناخبين في ولاية ماين حول بلاتنر وترشيحه.

وقالت نانسي جاكوبسون، إحدى سكان بانجور، إن أحدث الادعاءات التي نشرتها صحيفة نيويورك تايمز “تهزها”، لكنها لا ترى خيارًا آخر، مضيفة أنها تتوقع ظهور المزيد من الأشياء لاحقًا حول بلاتنر.

“ماذا سنفعل أيضًا في هذه المرحلة من اللعبة؟” قال جاكوبسون. “أشعر أن مهمته السياسية صادقة، وهذا ما أصوت له”.

خلال الأسبوع الماضي، نشرت صحيفة نيويورك تايمز تقريرين منفصلين، أحدهما يتضمن مزاعم بأن بلاتنر أرسل رسائل نصية جنسية صريحة إلى عدة نساء، وهو ما كانت صحيفة وول ستريت جورنال أول من أبلغ عنه، والآخر مع بعض الصديقات السابقات اللاتي زعمن أنهن وجدن سلوكه “مخيفًا ومزعجًا”.

اعترف بلاتنر بأنه كان “بعيدًا عن أن يكون صديقًا مثاليًا”، لكنه نفى أنه كان يمثل تهديدًا جسديًا أو عنيفًا. زوجته إيمي جيرتنر تدعم زوجها.

وقالت في بيان بالفيديو بعد ورود تقارير عن الرسائل النصية: “لا يوجد زواج مثالي ولا أريد زواجًا مثاليًا”. “أريد زواجي وأريد أن أتزوج من جراهام.”

يقول بعض الديمقراطيين في ولاية ماين إنهم لن يصوتوا لبلاتنر

كما يشعر بعض الديمقراطيين في ولاية مين بالقلق من أن المزاعم الجديدة قد تضر بفرص بلاتنر في التغلب على كولينز في نوفمبر.

صرح النائبان عن ولاية ماين، أليسون هيبلر وهولي إيتون، لشبكة ABC News أنهما سيصوتان لصالح الحاكمة جانيت ميلز في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي يوم الثلاثاء، على الرغم من تعليق ميلز حملتها في أبريل.

في البداية، أيدت إيتون بلاتنر، لكنها سحبت دعمها بعد ذلك، قائلة إنها لن تصوت لصالحه في نوفمبر/تشرين الثاني، حتى مع تعرض السيطرة على مجلس الشيوخ للخطر.

قال إيتون: “لقد أيدت بلاتنر بالفعل في مرحلة ما”. ومع ذلك، قالت إنها سحبت تأييدها بعد ظهور تعليقات مثيرة للجدل على الإنترنت منذ سنوات، بالإضافة إلى مزاعم بأن بلاتنر كان لديه وشم على صدره مرتبط بالنازية.

قالت: “لم يكن هذا شخصًا يمكنني دعمه”.

وأضافت: “هناك الكثير الذي يمكن أن يحدث من الآن وحتى نوفمبر. ولذا، سأقول لك بصراحة، أنني لن أصوت أبدًا لجراهام بلاتنر”.

ونفى بلاتنر بشدة علمه بصلة الوشم بالنازية حتى أكتوبر الماضي، أي بعد حوالي 18 عامًا من حصوله عليه. لقد قام بتغطيتها في ذلك الشهر.

ويقول بعض الناخبين إن التركيز أكثر من اللازم على حياة بلاتنر الشخصية

قالت سارينا بروكس، التي عملت طوال حياتها في ماينر ومعالجة في مجال الصحة العقلية وتعرف بأنها ديمقراطية، إنها متمسكة ببلاتنر في الوقت الحالي.

وقال بروكس: “في هذه المرحلة، أحتفظ بدعمي له”. “لدي دائمًا الحق في تغيير رأيي في هذه المرحلة، لكنني ما زلت أدعمه. أنا أقف وراء ما يمثله. بالنسبة لي، أعتقد أنه لا يزال أفضل خيار لدينا، لكننا سننتظر ونرى كيف ستسير الأمور”.

ولم يزعج ديمقراطيون آخرون في ولاية ماين، بما في ذلك كريستوفر ميجو، هذه الاتهامات الأخيرة، واصفين قراره بدعم بلاتنر بأنه “خيار سهل”.

قال ميجو: “أنا لا أتطلع إلى أن أكون صديقًا له. أنا أبحث عن شخص يمثل اهتماماتي”.

شارك تايلر ستودارد من بورتلاند هذه المشاعر، مضيفًا أنه يعتقد أنه كان هناك الكثير من التركيز على حياة بلاتنر الشخصية.

قال ستودارد: “أعتقد أننا نركز حقًا على جميع الأمور الشخصية في حياة جراهام بلاتنر والتي لا تؤثر فعليًا على سياساته وما يمثله وما يمكن أن يفعله من أجل الدولة”.

بلاتنر يحشد أنصاره: “أنتم تدعمونني”

واستند المقال الذي نشرته صحيفة نيويورك تايمز، الخميس، إلى مقابلات مع العديد من النساء، اللاتي قلن إنهن شاركن في السابق مع المرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ، وتضمنت مزاعم عن سلوك سام أدى إلى خسائر عاطفية.

ادعت بعض النساء اللاتي تمت مقابلتهن أثناء إعداد المقال أن بلاتنر قد يكون مهينًا للنساء، وفي حالة واحدة على الأقل، قد يشكل تهديدًا جسديًا. ووصفه آخرون في المقال بأنه “العملاق اللطيف”.

قال بلاتنر إنه يعاني من اضطراب ما بعد الصدمة غير المشخص ويعالج نفسه بالكحول لكنه نفى الخشونة الجسدية مع شركائه.

وفي تجمع حاشد في بار هاربور بولاية مين مساء الجمعة، تحدث بلاتنر عن الخلافات التي اندلعت خلال حملته الانتخابية، وأصر على أنه لا يزال يحظى بدعم الناخبين في الولاية.

قال بلاتنر: “عندما خرجت أشياء مؤذية قلتها على الإنترنت قبل عقد من الزمن إلى الجمهور عندما شاركت رحلتي الشخصية عبر اضطراب ما بعد الصدمة وظلام التعافي والمساءلة والنمو، كان ماين يدعمني”.

وقال: “الآن، مع التنقيب عن كل جزء من ذلك الماضي والرحلة، والتقاضي بشأنه، واستخدامه كسلاح، أنتم تدعمونني”.

وقد قوبلت التعليقات بتصفيق حاد وهتاف من الحضور.

ظهرت زوجة بلاتنر، إيمي غيرتنر، معه في المسيرة وحظيت بحفاوة بالغة من الجمهور.

وفقًا للتقارير التي نشرتها صحيفتا نيويورك تايمز ووول ستريت جورنال في وقت سابق من هذا الأسبوع، حذرت جيرتنر حملته في عام 2025 بشأن الرسائل النصية الجنسية الصريحة التي يُزعم أن زوجها تبادلها مع عدة نساء.

وقال بلاتنر في بيان لوسائل الإعلام في وقت سابق من هذا الأسبوع: “لقد مررنا أنا وإيمي بشيء صعب بسببي”. “لقد قمنا بهذا العمل، وأنا ممتن لها في كل ساعة من كل يوم.”

عضو الكونجرس التقدمي يدافع عن بلاتنر

وقد أثار بلاتنر انتقادات من بعض المشرعين الديمقراطيين والتقى بزعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر وأعضاء آخرين في مجلس الشيوخ في الكابيتول هيل هذا الأسبوع بهدف تعزيز الدعم وتهدئة مخاوف القيادة الديمقراطية.

لكن العديد من الديمقراطيين متمسكون بالمرشح المحتمل المحاصر، بما في ذلك النائب رو خانا، الذي ترأس تجمع بلاتنر في بار هاربور يوم الجمعة.

“الحزب الديمقراطي، من شومر إلى [Sen. Bernie] ساندرز متحدون بهدف واحد: سنهزم سوزان كولينز في نوفمبر!”، قال خانا أمام قاعة مكتظة بالحاضرين.

وفي مقابلة مع قناة ABC News قبل الحدث، قال خانا إنه تحدث إلى بلاتنر حول أحدث الادعاءات التي نشرتها صحيفة نيويورك تايمز.

وقال خانا “قلت إن ما فعله كان ساما وخاطئا. تحدثت معه عن ذلك. وهو يوافق على أنه كان كراهية للنساء. ويقول إنها كانت فترة مظلمة من حياته. إنه من قدامى المحاربين. ذهب إلى جولتين من الخدمة في العراق، وعاد مع الكثير من المتاعب. الآن، أنا لا أقول إن هذا يبرر ما فعله – لقد قبل المساءلة – لكنني أؤمن بالخلاص”.

وأضاف التقدمي في كاليفورنيا أن بلاتنر يتماشى مع الحزب فيما يتعلق بالسياسة.

“بالنسبة لي، القضايا الكبرى هي: هل ستقف ضد الحرب في إيران؟ هل ستقف ضد المليارديرات وعدم المساواة في الثروة؟ هل ستقف لخفض الأسعار؟ هل ستهزم سوزان كولينز؟” قال خانا. “لهذا السبب أعتقد أن الحزب الديمقراطي يحتاج إلى التوحد خلف بلاتنر، الذي سيكون مرشحنا، وعلينا أن نفوز بهذا المقعد”.

“إذن أنت تطلب من سكان ولاية ماين أن ينظروا إلى ما هو أبعد من القضايا الشخصية ويركزوا على السياسة؟” سألت ABC نيوز.

وقال خانا: “لا، أعتقد أنه ينبغي عليهم النظر في هذه القضايا”. “لكنني أعتقد أنه ينبغي عليهم منح جراهام بلاتنر فرصة لشرح الفترة التي عاشها في حياته وتقييمها: هل نما؟ هل نضج؟ هل كان هناك شعور بالخلاص؟”