واشنطن– وتضخمت وزارة الخزانة الأمريكية العام الماضي بإيراداتها من الضرائب التي فرضها الرئيس دونالد ترامب بأرقام مكونة من رقمين على الواردات من كل دولة على وجه الأرض تقريبا.
لكن الأموال جفت بعد أن ألغت المحكمة العليا الرسوم الجمركية الأكبر والأكثر جرأة التي فرضها ترامب في فبراير.
والسؤال الآن هو: هل يستطيع الفريق التجاري التابع للرئيس أن يفي بوعده بتعويض الإيرادات المفقودة؟
الموعد النهائي يقترب بسرعة.
وبعد انتكاسة المحكمة العليا، لجأ الرئيس أولاً إلى المادة 122 من قانون التجارة لعام 1974 لفرض رسوم جمركية بنسبة 10% على مستوى العالم. لكن القسم 122 يسمح فقط بالتعريفات لمدة 150 يومًا. وتنتهي ولاية ترامب في 24 يوليو. وسيتعين على الكونجرس تمديد هذه التعريفات – وهو أمر من غير المرجح أن يفعله المشرعون مع اقتراب انتخابات التجديد النصفي في 3 نوفمبر وسط استياء الناخبين من ارتفاع تكاليف المعيشة.
لكن الإدارة لديها خيارات أكثر استدامة: فالقسم 301 من نفس قانون التجارة لعام 1974 يسمح للرئيس بفرض تعريفات جمركية وعقوبات أخرى ضد الدول التي يتبين أنها تنخرط في ممارسات تجارية “غير مبررة” أو “غير معقولة” أو “تمييزية”. استخدم ترامب المادة 301 لفرض تعريفات جمركية كبيرة على الصين في فترة ولايته الأولى ويقوم بطرحها مرة أخرى – في وقت متأخر من يوم الأربعاء عندما أعلن عن تعريفات بنسبة 25٪ على بعض الواردات البرازيلية، مما اتهم الاقتصاد الحادي عشر الأكبر في العالم بمجموعة من الممارسات التجارية غير العادلة.
المحامون التجاريون والمحللون واثقون من أن إدارة ترامب السعيدة بالتعريفات الجمركية سوف تتمكن من تجاوز الساعة واستبدال تعريفات القسم 122 بتعريفات أكبر للقسم 301 بحلول الموعد النهائي في 24 يوليو. وقال المحامي التجاري ريان ماجيروس، وهو شريك في كينغ: “إنهم سوف يرفعون جدار التعريفات الجمركية مرة أخرى”. & سبالدينج ومسؤول تجاري في إدارة ترامب الأولى وفي إدارة الرئيس جو بايدن.
وفي العام الماضي اختبر ترامب ــ وتجاوز ــ حدود سلطته في فرض ضرائب على الواردات، وهي السلطة التي يمنحها الدستور الأميركي للكونجرس. وقد استند إلى قانون القوى الاقتصادية الطارئة الدولية (IEEPA) لعام 1977 لفرض تعريفات جمركية كبيرة على معظم دول العالم.
وبرر الرسوم، التي مثلت انعكاسا مذهلا لعقود من السياسة الأميركية لصالح خفض التعريفات الجمركية والتجارة الحرة، من خلال وصف العجز التجاري الأميركي منذ فترة طويلة بأنه حالة طوارئ وطنية.
لكن المحكمة العليا لم تصدق ذلك، وحكمت في فبراير/شباط الماضي بأن الرئيس لا يمكنه استخدام قانون سلطات الطوارئ لفرض الرسوم الجمركية على الإطلاق. تعني الهزيمة القانونية أن الإدارة اضطرت إلى إرسال المبالغ المستردة إلى المستوردين الذين دفعوا الرسوم.
ونتيجة لذلك، تحولت التعريفات الجمركية، على الأقل مؤقتا، من مكاسب غير متوقعة إلى استنزاف للخزانة.
وبلغت الإيرادات من ضرائب الاستيراد ذروتها بأكثر من 31.4 مليار دولار في أكتوبر الماضي. ثم بعد حكم المحكمة العليا، بدأ هذا المبلغ في التضاءل ــ إلى 22 مليار دولار في شهري مارس/آذار وأبريل/نيسان. ومع خروج شيكات استرداد الأموال بشكل أسرع من الإيرادات من القسم 122 ودخول التعريفات الأخرى، أصبح الرقم سلبيًا: فقد أعقب عجز صغير (42 مليون دولار) في مايو خسارة هائلة بلغت 25.6 مليار دولار في يونيو.
وتعهد ترامب ووزير الخزانة سكوت بيسينت باستخدام سلطات قانونية أخرى لتعويض الدخل المفقود.
أدخل القسم 301، الذي يمنح الرئيس سلطة فرض – وتعديل – التعريفات الجمركية استجابة للممارسات التجارية للدول الأخرى. ولكن يتعين على الإدارة أولاً أن تتحقق من المربعات الإجرائية ــ جمع التعليقات وعقد جلسات الاستماع. لا توجد حدود على تعريفات القسم 301. تنتهي صلاحيتها بعد أربع سنوات ولكن يمكن تجديدها.
لذلك يتمتع الرئيس بالمرونة في كيفية استخدام تعريفات القسم 301. لا يزال بإمكان ترامب تغييرها – بعد إزالة العقبات الإجرائية – لكنه لا يستطيع فرضها أو رفعها أو خفضها لمجرد نزوة كما فعل في كثير من الأحيان مع تعريفات IEEPA. وأثار عدم اليقين بشأن سياسة ترامب الجمركية حيرة الشركات، مما جعلها مترددة في القيام بالاستثمارات واتخاذ القرارات لأنها لا تعرف ما هي قواعد التجارة.
وقالت سارة بيانكي، المسؤولة التجارية الأمريكية السابقة والتي تشغل الآن منصب كبيرة الاستراتيجيين للشؤون السياسية الدولية في شركة أبحاث الاستثمار Evercore ISI، إن التحول إلى التعريفات الجمركية 301 المرتبطة بالقواعد يعني “أن هناك قدرًا أقل من عدم اليقين ولكن ليس عدم اليقين”.
لجأت إدارة ترامب إلى تحقيقين كبيرين بموجب المادة 301 في حملتها لتعويض إيرادات الرسوم الجمركية المفقودة. ويتهم أحدهما ستين دولة، تمثل 99% من واردات الولايات المتحدة، بالفشل في القيام بما يكفي للقضاء على الواردات الناجمة عن العمل القسري. والآخر هو التحقيق فيما إذا كان 16 شريكًا تجاريًا للولايات المتحدة – بما في ذلك الصين والاتحاد الأوروبي واليابان – يفرطون في إنتاج السلع، مما يؤدي إلى انخفاض الأسعار العالمية ووضع المصنعين الأمريكيين في وضع غير مؤات.
لقد قررت الإدارة بالفعل ما تريد فعله بشأن قضية العمل القسري. واستناداً إلى المادة 301 في الشهر الماضي، اقترح الممثل التجاري الأميركي جاميسون جرير تعريفات جمركية ــ 10% على 16 دولة و12.5% على 44 دولة ــ وهي نفس رسوم المادة 122 أو أعلى قليلاً من رسوم المادة 122 التي ستحل محلها. لكن مكتب جرير لا يزال يتلقى التعليقات العامة بشأن التعريفات المقترحة ولم يفرضها بعد.
ويتوقع ناثانيال هالفورسون، وهو شريك في شركة بيكر ماكنزي للمحاماة ومسؤول تجاري أمريكي سابق، أن يتمكن مكتب جرير من فرض رسوم العمل القسري في الوقت المناسب حتى لا يكون هناك الكثير من “ضوء النهار” بينهم وبين تعريفات القسم 122 التي تنتهي صلاحيتها. وقال: “في الواقع، إنهم يعملون بأسرع ما يمكن من الناحية القانونية”.
ولم تكمل الإدارة بعد التحقيق الآخر بموجب المادة 301 في الإنتاج الزائد المزعوم من قبل 16 دولة. ويتوقع المحامي التجاري ماجيروس أن تقترح الإدارة المزيد من الرسوم الجمركية الكبيرة في هذه الحالة، على الأرجح خلال شهر أو شهرين. وهو يشك في أن توقيتها لن يدخل حيز التنفيذ إلا بعد الانتخابات النصفية “لأسباب واضحة”.
لقد أوضح ترامب، الذي أطلق على نفسه بفخر لقب “رجل التعريفات”، أنه يسعى إلى إعادة ضرائب الاستيراد العالمية الكبيرة التي فرضها في عام 2025. لذا فإن التحقيقات الجديدة بموجب القانون 301 تبدو وكأنها ذريعة للقيام بذلك، وقد تكون عرضة للخطر في المحكمة، كما قال بيانكي.
قالت: “لقد كان القسم 301 متينًا من الناحية القانونية”. وأضاف: “لكن لم يحاول أحد استخدامه لوضع تعريفات عالمية بشكل أساسي. أعتقد أنه ستكون هناك تحديات قانونية”.
