فينيكس — فاز النائب الأمريكي آندي بيجز، الحليف الشرس للرئيس دونالد ترامب والرئيس السابق لتجمع الحرية بمجلس النواب، بترشيح الحزب الجمهوري لمنصب حاكم ولاية أريزونا يوم الثلاثاء.
هزم بيغز زميله النائب الأمريكي ديفيد شويكيرت في الانتخابات التمهيدية وسيواجه الحاكمة الديمقراطية كاتي هوبز فيما من المرجح أن يكون واحدًا من أقرب السباقات لمنصب حاكم الولاية في نوفمبر.
بنى بيغز ملفًا وطنيًا كرئيس لتجمع الحرية في مجلس النواب من عام 2019 إلى عام 2022 وكمدافع قوي عن ترامب. لقد ساعد في محاولة الرئيس لمنع التصديق على خسارته في انتخابات 2020، حيث صوت ضد قبول أصوات الهيئة الانتخابية من ولاية أريزونا والولايات الأخرى التي تمثل ساحة معركة بعد أعمال الشغب التي وقعت في 6 يناير.
خلال الحملة، جادل شويكيرت بأن بيغز غير قابل للانتخاب وسيستمر لمدة عقد من التراجع بالنسبة للجمهوريين في أريزونا. وقد رشح الحزب سلسلة من الموالين لترامب الذين أثاروا حماس قاعدة الحزب الجمهوري، لكنهم أبعدوا المستقلين وخسروا الانتخابات العامة، ويسيطر الديمقراطيون الآن على مقاعد مجلس الشيوخ في الولاية والمناصب الثلاثة الأولى في الولاية.
لكن شويكيرت كافح من أجل جمع الأموال ولم يتمكن من التغلب على مزايا بيغز، بما في ذلك تأييد ترامب ودعمه من آلة الإقبال الشعبية التابعة لمجموعة Turning Point Action المحافظة. ولم يعد شويكيرت حتى إلى أريزونا لحضور الانتخابات، واختار البقاء في واشنطن عندما أقر مجلس النواب مشروع قانون التمويل الحكومي يوم الثلاثاء.
وقال بيغز إنه يستطيع توحيد الجمهوريين في الانتخابات العامة.
في هذه الأثناء، كان كلا الحزبين خاضا انتخابات تمهيدية شديدة التنافس ليحلا محل شويكيرت في منطقة الكونجرس الأولى شديدة التنافسية.
وكان الجمهوريون يختارون أيضًا مرشحين لمنصبي وزير الخارجية والمدعي العام، وهما منصبان رئيسيان لهما سلطة على الانتخابات في ولاية كانت محورية لجهود ترامب لإلغاء خسارته في عام 2020.
بنى بيغز ملفًا وطنيًا كرئيس لتجمع الحرية في مجلس النواب من عام 2019 إلى عام 2022 وكمدافع قوي عن ترامب. لقد ساعد في محاولة الرئيس لمنع التصديق على خسارته في انتخابات 2020، بالتصويت ضد قبول أصوات الهيئة الانتخابية من ولاية أريزونا والولايات الأخرى التي تمثل ساحة معركة بعد أعمال الشغب في 6 يناير 2021.
لقد كان يمثل دائمًا مقاعد جمهورية آمنة وهو من المخضرمين في المشاجرات بين الفصائل داخل الحزب الجمهوري. قبل الذهاب إلى الكونجرس، كاد أن يفقد منصبه كرئيس لمجلس شيوخ الولاية خلال مواجهة مع الحاكم آنذاك. جان بروير، وهي أيضًا جمهورية، بسبب سعيها لتوسيع برنامج Medicaid.
وقالت كيت رولو، وهي جمهوريّة تبلغ من العمر 67 عاماً وصوتت لصالح بيغز: “أريد تأمين الحدود. أريد إنفاق الشرطة والمزيد من الأموال في الأماكن الصحيحة مثل التعليم”. “يتمتع بيغز بنفس جودة الرئيس ترامب.”
لقد سار شويكيرت على حبل مشدود مع ترامب، حيث حافظ على مسافة بعيدة عنه بعناية دون استعداءه. وقد ساعده ذلك على الفوز بسلسلة من السباقات الصعبة في منطقة تنافسية بمجلس النواب – وهو سجل حافل يقول إنه سيساعده على الفوز على الناخبين المتأرجحين والتغلب على هوبز – لكنه تركه معزولاً عن قاعدة ترامب “لنجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى”.
وركز الديمقراطيون هجماتهم على بيغز، الذي يخططون لتصويره على أنه متطرف يركز على مساعدة ترامب وليس سكان أريزونا.
تعد المنطقة الأولى في شويكيرت ساحة معركة كبرى في الصراع من أجل الحصول على أغلبية في الكونجرس. تقع هذه المدينة في سكوتسديل، وهي موطن لكثير من الناخبين البيض ذوي التعليم العالي والأثرياء الذين عارضوا الحزب الجمهوري في عهد ترامب.
فاز جاي فيلي، لاعب فريق أريزونا كاردينالز السابق، بالانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري يوم الثلاثاء على جوزيف شابليك، وهو مشرع سابق بالولاية يحظى بشعبية لدى العديد من الناشطين الشعبيين في الحزب الجمهوري، ورجل الأعمال جون تروبوف.
حصل فيلي على تأييد الرئيس دونالد ترامب لكنه تعرض لانتقادات بسبب العيش خارج المنطقة.
يتمتع الجمهوريون بميزة تسجيل الناخبين في المنطقة الأولى الغنية، والتي تشمل شمال شرق فينيكس وسكوتسديل وفاونتن هيلز وبارادايس فالي.
لكنها بدأت تتجه نحو الوسط بعد فوز الرئيس دونالد ترامب عام 2016. أدت عملية إعادة تقسيم الدوائر إلى تسريع هذا الاتجاه، مما غذى آمال الديمقراطيين في إمكانية قلب المقعد.
في المنافسة الديمقراطية في المنطقة الأولى، ألقت لجنة الحملة الانتخابية للكونغرس التابعة للحزب دعمها بشكل مثير للجدل خلف مارلين غالان وودز، مذيعة الأخبار التلفزيونية السابقة التي اعتادت أن تكون جمهوريّة. كان زوجها الراحل، غرانت وودز، المدعي العام الجمهوري في التسعينيات، وأصبح فيما بعد من أشد منتقدي ترامب.
المنافس الرئيسي لجالان وودز، أميش شاه، هو طبيب طب الطوارئ ومشرع الولاية السابق الذي كان المرشح في عام 2024 لكنه خسر بفارق ضئيل أمام شويكيرت.
وفي توكسون، ترشحت مدربة التدريبات البحرية المتقاعدة جوانا ميندوزا دون معارضة لترشيح الحزب الديمقراطي لتحدي النائب الجمهوري لولاية ثانية، خوان سيسكوماني، الذي لم يكن لديه أيضًا خصم أساسي. يعتبر المقعد تنافسيًا دائمًا في الانتخابات العامة وهو هدف رئيسي للديمقراطيين في نوفمبر.
في هذه الأثناء، أصبحت الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري على المقعد الجمهوري الآمن التي تخلى عنها بيغز، أصبحت بذيئة، حيث تعرض عمدة مقاطعة بينال السابق مارك لامب، الذي أيده ترامب، للتدقيق بسبب سوء السلوك الجنسي المزعوم وإساءة استخدام السلطة. ومع ذلك، فاز لامب بالانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء.
وبرأه محامي المقاطعة من ارتكاب أي مخالفات جنائية، وأكد ترامب تأييده هذا الشهر. ورفض لامب هذه المزاعم ووصفها بأنها “افتراء وأكاذيب”.
واجه دانييل كينان الذي يملك شركة إنشاءات.
___
ساهم الكاتب جوش كيليتي في وكالة أسوشيتد برس.
___
تم تحديث هذه القصة لتصحيح تهجئة Feely.
