قال الأطباء والعاملون في مجال الصحة العامة في مركز تفشي فيروس إيبولا في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية لشبكة ABC News إن الفيروس القاتل لا يزال ينتشر بمعدل ينذر بالخطر.
وقال الدكتور ريتشارد كوجان في مقابلة من مدينة بونيا في مقاطعة إيتوري، وهي الأكثر تضررا، إن “تفشي المرض خرج عن نطاق السيطرة تماما”.
وقال كوجان، الذي شارك في مكافحة تفشي فيروس إيبولا سابقًا في وسط وغرب إفريقيا ويرأس التحالف من أجل العمل الطبي الدولي، إن انعدام الثقة العميق داخل بعض المجتمعات المحلية يعيق الجهود المبذولة لاحتواء الفيروس.
وقال طبيب آخر، هو الدكتور ريتشارد لوكودي، وهو مدير المستشفى الرئيسي في مونغبوالو، المنطقة الأكثر تضررا، لشبكة ABC News إن المرض ينتشر “بسرعة هائلة”.
وقال لوكودي إن سبعة مرضى ظهرت عليهم أعراض يشتبه في إصابتهم بالإيبولا “هربوا” مؤخرًا من مستشفى مونغبوالو.
وقال لوكودي إن هذا أدى إلى خلق “سلاسل وسلاسل من التلوث”، مضيفا أن هذا يجعل الفيروس “من الصعب محاربته”.
ووفقا لمنظمة الصحة العالمية، تم تحديد أكثر من 1000 حالة يشتبه في إصابتها بسلالة نادرة من فيروس إيبولا، المعروفة باسم بونديبوغيو، في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية، وتم تسجيل أكثر من 230 حالة وفاة مشتبه بها بسبب الفيروس.
لا يوجد حاليًا لقاح لسلالة بونديبوجيو. وقالت منظمة الصحة العالمية إنه تم أيضًا تحديد سبع حالات إصابة مؤكدة في أوغندا المجاورة.
وفي الأسبوع الماضي، أعلنت منظمة الصحة العالمية أن تفشي المرض يشكل حالة طوارئ صحية عامة تثير قلقاً دولياً.
وقال جيريمي كونينديك، الذي عمل كمسؤول كبير في الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية في عهد الرئيسين باراك أوباما وجو بايدن ويشغل الآن منصب رئيس المنظمة الدولية للاجئين، إن تفشي المرض قد وصل بالفعل إلى مستوى انتقال “متفجر”.
ووصف كونينديك، المقيم في ولاية ماريلاند، الوضع في وسط أفريقيا بأنه “بقدر إلحاح أي استجابة للإيبولا على الإطلاق” وقال إن الحالات المشتبه فيها البالغ عددها 1000 حالة هي “من المؤكد تقريبًا قمة جبل الجليد” و”ربما حتى أقل من العدد بمعامل اثنين أو ثلاثة”.
ويعتقد مسؤولو الصحة أن سلالة بونديبوجيو من فيروس إيبولا كانت منتشرة دون أن يتم اكتشافها في مقاطعة إيتوري لمدة تصل إلى ثلاثة أشهر قبل أن يتم التعرف عليها رسميًا. وكان من الصعب تحديد السلالة غير العادية عن طريق الاختبار.
ومع ذلك، يقول مسؤولو الصحة إن مستويات عدم الثقة داخل المجتمعات المحلية تجاه تدابير احتواء الفيروس، فضلاً عن الشكوك في وجود الفيروس، تعيق الآن الجهود المبذولة لوقف تفشي المرض.
وقال كوجان إن هناك نقصًا حاليًا في القدرة على إجراء الاختبارات المعملية في المنطقة، وهو أمر ضروري للتشخيص الدقيق وتتبع الاتصال الفعال.
وقال كوجان إن الافتقار إلى القدرة المعملية يعني أن المرضى الذين تظهر عليهم الأعراض ويشتبه في إصابتهم بالفيروس يمكنهم الانتظار لعدة أيام للحصول على نتائج الاختبار، مما يزيد من خطر خروجهم من العزلة قبل الأوان.
وقال: “الناس لا يثقون في أن الإيبولا حقيقة واقعة”.
وقال الطبيب الكونغولي إنه كان على “خط المواجهة” دون أن يتمكن من الوصول إلى المختبر، مما يعني أنه كان يكافح من أجل بناء الثقة مع المرضى.
حالات جديدة كل يوم
وقال كل من لوكودي وكوجان إن مرافق الرعاية الصحية الخاصة بهما تستقبل حالات جديدة مشتبه فيها بالإيبولا كل يوم.
وسط مستويات عالية من عدم الثقة، كان هناك أيضًا غضب متزايد تجاه إجراءات الرعاية الصحية الصارمة، والتي تعتبر ضرورية لدفن الموتى بشكل آمن ومنع انتشار الفيروس.
وأكد الطبيبان الكونغوليان التقارير التي تفيد بأن حشودًا غاضبة قد أضرمت النار في خيام العزل ومرافق الرعاية الصحية في الأيام الأخيرة.
وفي تبادل للرسائل مع شبكة “إيه بي سي نيوز” يوم الثلاثاء، قال لوكودي إن الشرطة والجيش يحمون المستشفى الآن، لكنه قال إن مجموعات من الشباب الغاضبين ما زالت تتجمع في مكان قريب.
وقال إنه في بعض الحالات، لم يتمكن المسؤولون من الوصول بأمان إلى المناطق النائية في مقاطعة إيتوري للتحقيق في الوفيات المشتبه بها بسبب الفيروس.
ووصف لوكودي الوضع بأنه “مثير للقلق حقا”، قائلا إنه إذا لم تذهب الفرق إلى مثل هذه المناطق، فإن أفراد الأسرة يواجهون خطرا كبيرا للإصابة بالفيروس إذا قاموا بأنفسهم بدفن أحبائهم.
وينتقل فيروس الإيبولا عن طريق سوائل الجسم، لذا فإن علاج المرضى والتعامل مع المتوفين يجب أن يتم فقط من قبل فرق الرعاية الصحية التي ترتدي البدلات الواقية. من الناحية المثالية، ينبغي أيضًا رش منزل الضحية بالمطهر.
وفي المجتمعات الريفية النائية المتضررة، يمكن أن تتعارض تدابير الحماية الحيوية هذه مع ممارسات الدفن المحلية، والتي كانت مصدرًا لغضب الكثير من الناس.
ووصف كوجان نقص الأقنعة والملابس الواقية بأنه “مشكلة كبيرة حقًا”. وقال هو ولوكودي إن هناك حاجة إلى المزيد من المتخصصين في الرعاية الصحية المدربين بشكل مناسب على الأرض لرفع مستوى الوعي وتنفيذ الحواجز لوقف انتشار الفيروس.
خلقت التخفيضات في البرامج الأمريكية صعوبات
وقال كونينديك إن التخفيضات الكبيرة في المساعدات الإنسانية الأمريكية في جمهورية الكونغو الديمقراطية جعلت الأمور أكثر صعوبة.
وقال كونينديك لشبكة ABC News: “نحن نحارب هذا الأمر نوعًا ما بعدة أيادٍ مقيدة خلف ظهورنا”.
وقال: “عندما حاربنا الإيبولا في الماضي بهذا النطاق، كان ذلك بالتعاون بين وزارة الصحة ومنظمة الصحة العالمية والوكالة الأمريكية للتنمية الدولية ومركز السيطرة على الأمراض”.
وأضاف كونينديك: “لقد انتهت الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية بالكامل، وتم إضعاف مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها بشدة. لقد تم إضعاف منظمة الصحة العالمية بشدة، وانسحبت الولايات المتحدة بالطبع من منظمة الصحة العالمية وقطعت كل التمويل”.
وقال المسؤول السابق في الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية في مقابلة إنهم “شبه متأكدين” من أنه لو كانت الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية لا تزال موجودة، لكان من الممكن اكتشاف هذا التفشي في وقت مبكر.
وقال كونينديك إنه يعتقد أن التقارير السابقة عن “تفشي حمى نزفية فيروسية غير معروفة” في المنطقة “كان من الممكن أن يتم لفت انتباه البعثة الأمريكية” إليها في جمهورية الكونغو الديمقراطية.
وقال كونينديك لـ ABC News: “لقد تحدثت مع بعض الأعضاء الذين عملوا في هذا الفريق، والذين أُجبروا على الخروج من الحكومة، والذين قالوا أشياء مثل، انظر، سأكون على الهاتف كل أسبوع مع قادة الصحة في هذا الجزء من البلاد”.
وقال زعيم العمل الإنساني: “أعتقد أن رؤية الولايات المتحدة بشأن ذلك تضاءلت بشدة، وقد ساهم ذلك بالتأكيد في تباطؤ الولايات المتحدة في الاستيقاظ على هذا، ولكن أيضًا في تباطؤ العالم في الاستيقاظ عليه”.
قال مسؤول في البيت الأبيض إن الادعاء بأن خفض المساعدات الأمريكية أثر على الاستجابة لتفشي فيروس إيبولا في جمهورية الكونغو الديمقراطية “سخيف”.
“يمكنك بسهولة أن تقول إن الناس ماتوا لأن إنجلترا لم تقدم ما يكفي من المال أو كندا لم تقدم المزيد أو الصين لم تقدم. لماذا لا نلوم البلدان الأخرى التي لا تقدم أي مساعدات خارجية؟” وأضاف المسؤول.
وقد زعمت إدارة ترامب أن “برامج المساعدة الخارجية الأمريكية أولاً” تتشابك مع أهداف السياسة الخارجية الأوسع والمصلحة الوطنية.
وقال مسؤول البيت الأبيض في بيان: “لقد أنقذت الولايات المتحدة المزيد من الأرواح، وتواصل إنقاذ المزيد من الأرواح، أكثر من أي دولة أخرى في العالم، وسنواصل القيام بذلك”. وأضاف: “لن نستمر في ضخ مليارات الدولارات من أموال دافعي الضرائب الأمريكيين لبرامج غير ناجحة، وفي بعض الحالات كانت فاسدة تماما”.
وبالعودة إلى المنطقة المتضررة من جمهورية الكونغو الديمقراطية، قال الطبيبان اللذان أجرت شبكة ABC مقابلات معهم إن لديهما رسائل للولايات المتحدة والعالم.
وقال لوكودي إن الدعم الدولي مطلوب بشكل عاجل “على جميع المستويات”.
وقال كوجان إنه يناشد العالم أن الأمر يتعلق “بإنسانية” الناس.
وقال: “الناس خائفون حقاً. إنها إنسانيتنا… لذا رسالتي هي، كما تعلمون، أننا بحاجة إلى الاهتمام”.
