دي موين، آيوا – سيحسم الديمقراطيون في ولاية أيوا، اليوم الثلاثاء، واحدة من آخر الانتخابات التمهيدية التنافسية للحزب في مجلس الشيوخ الأمريكي، حيث سيختارون بين اثنين من المشرعين بالولاية يقول كل منهما إنه في وضع أفضل لقلب مقعد الجمهوري المتقاعد.
سيواجه إما جوش توريك أو زاك فالز دفاعًا جمهوريًا قويًا عن مقعد السيناتور جوني إرنست لفترتين، والذي يعتبره الحزب الجمهوري محوريًا للحفاظ على أغلبيته في مجلس الشيوخ. إنه واحد من العديد من السباقات التنافسية في ولاية أيوا التي تجتذب الاهتمام الوطني، بما في ذلك من البيت الأبيض. وقد وصل كل من الرئيس دونالد ترامب ونائبه جيه دي فانس إلى الولاية هذا العام لتعزيز الحماس الجمهوري.
تسعى النائبة الأمريكية آشلي هينسون إلى الحصول على ترشيح الحزب الجمهوري وتحظى بدعم ترامب وإرنست. إنها تترشح ضد سناتور الولاية السابق جيم كارلين.
ويشعر الديمقراطيون بالأمل في أن الأسعار المرتفعة، وخسارة وظائف التصنيع، وإغلاق مرافق الرعاية الصحية، والاقتصاد الزراعي المتعثر، ستساعد الحزب على تفكيك الوفد الفيدرالي المكون من الحزب الجمهوري ومجلس الولاية الثلاثي الجمهوري. يتصدر القائمة مدقق حسابات الولاية روب ساند، المرشح لمنصب الحاكم والديمقراطي الوحيد الذي يشغل حاليًا منصبًا على مستوى الولاية. ولم يواجه ساند أي معارضة في انتخاباته التمهيدية وفي غياب منافس جمهوري واضح، وكان أمام ساند طريق طويل لصقل رسالته المعتدلة، وتذكير الناخبين بتربيته الريفية وجمع 18 مليون دولار لتمويل حملته الانتخابية.
في هذه الأثناء، يجب على الجمهوريين إغلاق الباب أمام الانتخابات التمهيدية الخماسية يوم الثلاثاء أمام المرشح ليحل محل الحاكم المنتهية ولايته كيم رينولدز.
وبينما يتطلع الديمقراطيون إلى استعادة السيطرة على مجلس الشيوخ، تعد ولاية أيوا واحدة من آخر الولايات على الخريطة حيث لا يزال المرشحون يقاتلون ليكونوا مرشح الحزب. خصصت ذراع الحملة الانتخابية للحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ مبلغ 29 مليون دولار لمساعدة مرشح الحزب.
إن المناقشة الجارية بين الحزب الديمقراطي حول اتجاه الحزب واستراتيجيته لاستعادة الناخبين الساخطين تدور رحاها في ولاية أيوا، وإن كان بديناميكيات مختلفة عما كانت عليه في ولاية ماين أو تكساس.
ويتفق توريك ووالز على العديد من المواقف الديمقراطية، بما في ذلك خيار التأمين الصحي العام، وارتفاع الحد الأدنى للأجور، والمزيد من حقوق المساومة العمالية. كلاهما يتحدثان عن الفساد في السياسة الذي يفيد مصالح الشركات ويضر الطبقة العاملة.
لكنهم خاضوا حملتهم الانتخابية على رؤى مختلفة حول كيفية الفوز على مستوى الولاية في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي، واجتذبوا خطوط هجوم متميزة من خصومهم الجمهوريين.
توريك هو الوافد الجديد نسبياً إلى المناصب المنتخبة. لعب كرة سلة احترافية على الكراسي المتحركة في أوروبا، وتنافس باسم الولايات المتحدة في أربع دورات بارالمبية، بما في ذلك دورة الألعاب البارالمبية التي أقيمت مؤخرًا في عام 2021. وفاز بمقعده في مجلس النواب في عام 2022.
صعد والس إلى الشهرة الوطنية في عام 2011 عندما كان يبلغ من العمر 19 عامًا ودافع عن والدتيه أمام المشرعين الذين يدرسون قرارًا ضد زواج المثليين. ألقى كلمة أمام المؤتمر الوطني الديمقراطي في العام التالي. فاز بولايته الأولى في مجلس الشيوخ في عام 2018 وكان زعيمًا للديمقراطيين في مجلس الشيوخ لما يقرب من ثلاث سنوات.
وقال والس في ذلك الوقت إن “رؤيته للتغيير” هي التي دفعت زملائه في مجلس الشيوخ إلى الإطاحة به كزعيم للأقلية. وشدد في مناظرة الشهر الماضي على أننا “في حاجة ماسة إلى رؤية جديدة للبلدة الصغيرة وريف ولاية أيوا”، وقال إن رسالته تلقى صدى لدى الناخبين من الطبقة العاملة المحبطين من كلا الحزبين.
كانت معارضة والس للسناتور الأمريكي تشاك شومر كزعيم للحزب من المبادئ الأساسية لحملته. لقد انتقد قواعد اللعبة الساحلية التي لا تعمل في ولاية أيوا.
أشار توريك إلى نفسه على أنه شخص مستضعف عندما أطلق حملته في أغسطس/آب الماضي، لكن سيلاً من الدعم الخارجي عززه في المرحلة الأخيرة. أنفقت العملية السياسية الديمقراطية VoteVets 10 ملايين دولار لتغطية موجات الأثير ووسائل التواصل الاجتماعي وصناديق البريد لدعم توريك. وقد ساهمت المنظمات السياسية التابعة لشومر وكيرستن جيليبراند، التي ترأس ذراع حملة الديمقراطيين في مجلس الشيوخ، مؤخرًا في لجنة حملة توريك.
ردًا على انتقادات والس بشأن الأموال النقدية، قال توريك إنه ليس من “المطلعين على شؤون العاصمة”. لقد جادل بأن نجاحه في المنطقة التي فاز بها ترامب يمكن أن يترجم على مستوى الولاية.
ويتنافس خمسة جمهوريين في الانتخابات التمهيدية ليحلوا محل رينولدز، الذي انسحب من محاولة ثالثة. سيواجه المرشح ساندًا ممولًا جيدًا.
والمرشحون هم النائب الأمريكي راندي فينسترا، ونائب الولاية إيدي أندروز، ورجل الأعمال والمدير السياسي المحافظ السابق زاك لان، ونائب الولاية السابق براد شيرمان، والمدير السابق لوزارة الخدمات الإدارية بالولاية آدم ستين.
أيد ترامب فينسترا يوم الجمعة، قائلًا على وسائل التواصل الاجتماعي إن “راندي هو MAGA على طول الطريق!”
إذا لم يحصل أي مرشح على 35% على الأقل من الناخبين الجمهوريين في الانتخابات التمهيدية، فسيتم اختيار المرشح في مؤتمر الحزب المتنازع عليه في الولاية والمقرر عقده في 13 يونيو.
ولم يجر الجمهوريون في ولاية أيوا انتخابات تمهيدية تنافسية لمنصب الحاكم منذ أن فاز الحاكم السابق تيري برانستاد بالترشيح في عام 2010. وأصبح رينولدز حاكمًا في عام 2017 عندما تم تعيين برانستاد سفيرًا للولايات المتحدة لدى الصين.
وبينما يحتفل الجمهوريون بسنوات من التقدم في عهد رينولدز، كشفت الانتخابات التمهيدية عن نقاط شائكة بشأن التنمية الاقتصادية، والسياسة الضريبية وحقوق الملكية، فضلا عن العلاقة بين نوعية المياه في الولاية، وممارسات الحفاظ على المزارع وارتفاع معدلات السرطان.
تواجه النائبة الجمهورية ماريانيت ميلر ميكس، التي يدعمها ترامب، مرة أخرى تحديًا في المنطقة الأولى من رجل الأعمال ديفيد باوتش، الذي حصل على 44٪ من الأصوات ضد عضوة الكونجرس الحالية في الانتخابات التمهيدية لعام 2024. تتمتع المرشحة الديمقراطية كريستينا بوهانان ثلاث مرات، والتي جاءت بفارق 800 صوت تقريبًا من إطاحة ميلر ميكس في الانتخابات الأخيرة، بدعم لجنة الكونجرس الديمقراطي، لكن يجب عليها أولاً صد خصمها الأساسي، المرشح لأول مرة ترافيس تيريل.
وفي شمال شرق ولاية أيوا، يسعى النائب السابق للولاية جو ميتشل، الذي أيده ترامب، وسناتور الولاية تشارلي مكلينتوك، إلى الحصول على مقعد هينسون المفتوح في الدائرة الثانية. يريد ثلاثة ديمقراطيين الترشيح: نائبة الولاية ليندساي جيمس، والزعيم السابق لمنظمة غير ربحية كلينت تويدت بول، وكاثي دولتر، العميد السابق للتمريض في كلية مجتمع في ولاية أيوا.
النائب الجمهوري الحالي زاك نان وسناتور الولاية الديمقراطية سارة ترون جاريوت ليس لديهما معارضة في الاقتراع الأولي في منطقة الكونجرس الثالثة التنافسية.
