تكشف فيضانات ميشيغان نقص المعلومات والاستعداد في العديد من المناطق الريفية

أوناواي، ميشيغان– حاول توم وديان بيترمان شراء تأمين ضد الفيضانات عندما انتقلا إلى دار التقاعد الخاصة بهما على ضفاف بحيرة بلاك قبل 14 عامًا، لكن قيل لهما إن ذلك غير متوفر. قيل لجون سولوم إنه لم يكن في منطقة الفيضانات عندما اشترت عائلته مقصورة تعود إلى حقبة الأربعينيات هناك.

ثم جاءت الفيضانات التاريخية والمدمرة التي حدثت هذا الربيع في جميع أنحاء شمال ميشيغان – في بعض المناطق، لأول مرة يمكن لأي شخص أن يتذكرها – حيث أغرقت المنازل، ودفعت السدود إلى حافة الفشل وجرفت الطرق. وكانت العشرات من المقاطعات تحت حالة الطوارئ.

كانت البحيرة السوداء عالية جدًا لدرجة أن الجليد العائم حطم الأسطح واصطدم بالنوافذ.

وقال سولوم، الذي تعرض للفيضانات في كثير من الأحيان عندما كان يعيش في هيوستن: “لم نر شيئاً كهذا من قبل. أبداً”. أجبرتهم مياه الفيضانات التي وصلت إلى الركبة على تمزيق الأرضيات والجدران الجافة والأثاث والفراش والأجهزة.

في جميع أنحاء ميشيغان، تُرك الآلاف بدون حماية مالية بعد هطول أمطار قياسية في أبريل، بالإضافة إلى تساقط الثلوج بشكل قياسي في مارس. والأسوأ من ذلك أن الكثيرين لم يكن لديهم أي فكرة عن تعرضهم للخطر على الرغم من سنوات من هطول الأمطار الغزيرة بشكل متزايد.

ويقول الخبراء إن تجربتهم تكشف نقاط الضعف في جميع أنحاء البلاد، لأن خرائط سهول الفيضانات لا تغطي جميع المناطق. علاوة على ذلك، يمكن القول إن أسلوب رسم الخرائط الذي تتبعه الحكومة الفيدرالية قد عفا عليه الزمن ولا يأخذ في الاعتبار المخاطر الفعلية لأن تغير المناخ يزيد من احتمالات حدوث طقس أكثر تطرفا.

تقوم الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ بتطوير وتحديث الخرائط التي تحدد من هم في سهل الفيضان ويجب عليهم شراء التأمين، ولمساعدة المجتمعات على التخطيط. لكنها لم تطور خرائط في العديد من المناطق الأقل كثافة سكانية، بما في ذلك بعض مقاطعات ميشيغان التي شهدت فيضانات غير مسبوقة.

على سبيل المثال، تمتد بحيرة بلاك ليك على مقاطعتين – تشيبويجان، التي لديها خريطة لسهول الفيضانات الصادرة عن الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ لعام 2012، وجزيرة بريسكو، حيث لم يتم رسم خرائط لمعظم المناطق من قبل. وجهة الصيف والمتقاعدين الطويلة محاطة بكبائن صغيرة وبعض المنازل الكبيرة.

مشكلة أخرى: تعتمد خرائط الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) على مخاطر الأنهار والجداول والممرات المائية الأخرى التي تفيض على ضفافها. لكنها لا تأخذ في الاعتبار الفيضانات الناجمة بشكل صارم عن هطول الأمطار الغزيرة بشكل متزايد والتي تطغى على البنية التحتية لمياه الأمطار في المناطق الحضرية وتغمر البلدات الريفية حيث لا يوجد مكان تذهب إليه المياه.

وجدت شركة First Street، وهي الشركة التي تبحث في الآثار المالية لتغير المناخ، أكثر من ضعف عدد العقارات المعرضة لخطر الفيضانات الكبيرة على مستوى البلاد بعد دمج بيانات هطول الأمطار في نماذجها الخاصة ومن خلال رسم خرائط للبلد بأكمله، بما في ذلك الجداول الأصغر التي لا تقوم الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ برسمها.

يتضمن ذلك عقارات أكثر بأربعة أضعاف في ميشيغان.

قال جيريمي بورتر، كبير الاقتصاديين في فيرست ستريت، الذي يقول إن الخرائط الفيدرالية “تفتقد مصدرًا كاملاً للفيضانات: “لم أستطع أن أصدق ذلك عندما بدأنا لأول مرة في بناء نموذجنا حول مدى اختلافنا عن وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية”.

وقال الخبراء إن الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ تستخدم بيانات هطول الأمطار الإضافية للمساعدة في تحديد أسعار التأمين. ولكن من غير الواضح ما إذا كانت الشركة مستمرة في بذل الجهود لدمجها في رسم خرائط السهول الفيضانية.

أثار مكتب المحاسبة العامة، وهو وكالة رقابية فيدرالية، مخاوف قبل خمس سنوات من أن خرائط مخاطر الفيضانات الصادرة عن الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) لا تعكس أفضل علوم المناخ المتاحة أو هطول الأمطار الغزيرة.

رفضت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) طلب إجراء مقابلة، لكنها قالت في بيان لها إن 95% من سكان الولايات المتحدة يعيشون في مناطق تحتوي على خرائط، وهي عبارة عن “لقطات زمنية”. ولم ترد على أسئلة حول ما إذا كانت فيضانات هذا العام تضيف إلحاحًا إلى رسم خرائط للمناطق الأقل كثافة سكانية أو ما إذا كانت تقوم بتحديث أساليب رسم الخرائط الخاصة بها.

وقال ماثيو أوشيبينتي، منسق البرنامج الوطني للتأمين ضد الفيضانات في الولاية، إن ميشيغان شهدت “فيضانا هائلا حقا” تجاوز في العديد من المناطق ما يعرف بفيضان 100 عام، مما يعني أن هناك فرصة بنسبة 1٪ لحدوثه في أي عام معين.

لكن الخبراء قالوا إن الأمر لم يكن مجرد صدفة.

يحتفظ الجو الأكثر دفئًا بمزيد من الرطوبة لفترات أطول، مما قد يؤدي إلى هطول أمطار غزيرة أو ثلوج عندما يتراكم ما يكفي. وقال ريتشارد رود، عالم المناخ بجامعة ميشيغان، إن خليج المكسيك “الدافئ للغاية” هذا الربيع مهد الطريق لتساقط الثلوج والأمطار في الغرب الأوسط العلوي.

أسقطت عاصفة ثلجية ضخمة في شهر مارس ما يصل إلى 2-4 أقدام (61-122 سم) عبر شمال ميشيغان. ثم أدى هطول الأمطار القياسي في شهر أبريل إلى زيادة جريان المياه بشكل يفوق قدرة الممرات المائية والسدود والقنوات على التعامل معها.

وقال رود: “نحن نعتبر هذه العواصف تاريخية؛ وهذا صحيح فقط مقارنة بالماضي”، مضيفًا أن ولاية ميشيغان وولاية ويسكونسن المجاورة شهدت أكثر فترات هطول الأمطار في الفترة من 1 مارس إلى 15 أبريل على الإطلاق. “أعتقد أنه من الأنسب اعتباره نموذجيًا لمناخ المستقبل.”

ولهذا السبب من المهم تحديث خرائط الفيضانات وأن تكون المجتمعات مستعدة، كما يقول الخبراء.

قال تشاد بيرجينيس، المدير التنفيذي لرابطة مديري سهول الفيضانات في الولاية: “يجب ألا تستسلم أبدًا للشعور بالرضا عن النفس، قائلًا: “يا إلهي، لقد تعرضنا للتو لفيضان كبير، لذلك سنكون في وضع جيد لمدة 100 عام أخرى أو 500 عام أخرى”. “الطبيعة الأم لا تطيع المتوسطات الإحصائية.”

تعمل الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) على تحديث خرائط السهول الفيضانية الحالية – بعضها يعود تاريخه إلى عقود من الزمن – ولكنها لم تحرز تقدمًا كبيرًا في إنشاء خرائط جديدة في المناطق الريفية حيث يمكن أن تحدث التنمية، على الرغم من تفويض الكونجرس لعام 2012، كما قال بيرجينيس.

وقال بيرجينيس إن الوكالة أعطت الأولوية تاريخيًا للأماكن التي بها أكبر عدد من السكان والمخاطر، وهو أمر منطقي بسبب قيود الميزانية، ولكنه يترك أيضًا حوالي ثلثي مجاري المياه والأنهار والسواحل في البلاد غير محددة. بعض هذه المناطق عبارة عن أراضٍ فيدرالية غير مأهولة بالسكان ومن المحتمل ألا يتم تعيينها على الخريطة.

وتقدر منظمته أن رسم خريطة كاملة للبلاد سيتكلف ما بين 4 إلى 12 مليار دولار، لكن وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية لم يكن لديها التمويل اللازم للقيام بذلك، على حد قوله.

ويشعر مديرو سهول الفيضانات بالقلق من أن الوكالة قد تتخلف أكثر عن الركب بسبب الخسائر الكبيرة في الموظفين في ظل إدارة ترامب.

وفقدت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ ما يقرب من 20% من إجمالي قوتها العاملة في عام 2025، وفقًا لتقرير مكتب المحاسبة العامة. وقال كريستوفر كوري، الذي يراجع حسابات الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ لصالح مكتب المحاسبة الحكومي، إن ذلك يشمل حوالي 25% من موظفيها الدائمين وكبار الموظفين.

قال كوري: “نحن قلقون للغاية”، مضيفًا أن الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ كانت تعاني من نقص مزمن في عدد الموظفين حتى قبل ولاية ترامب الثانية. والآن سيتعين عليها تحويل الموارد من العديد من البرامج، بما في ذلك رسم الخرائط، للاستجابة للكوارث المتعددة.

يمثل الحصول على معلومات دقيقة عن مخاطر الفيضانات للمجتمعات المحلية تحديًا يتجاوز رسم خرائط السهول الفيضانية.

يجب أن تشارك المجتمعات في البرنامج الوطني للتأمين ضد الفيضانات قبل أن يتمكن أصحاب المنازل من شراء وثائق التأمين التي تضمنها الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) والتي تبيعها شركات خاصة. لكن الكثيرين – بما في ذلك عدة مئات في ميشيغان، كما قال أوشيبينتي – لم ينضموا قط.

يمكن للمجتمعات المشاركة بدون خريطة. لكن الخبراء يقولون إن أولئك الذين لم يتعرضوا لهذه الفيضانات ربما لم يتعرضوا مطلقًا لفيضانات مدمرة أو لا يفهمون برنامج التأمين.

وقد لا يدركون أيضًا أن لديهم مخاطر مرتفعة إذا اعتمدوا على مؤشر المخاطر الوطني التابع للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA)، وهي أداة منفصلة عن رسم الخرائط. وقال بيرجينيس إن المؤشر يعطي درجة واحدة للمخاطر الإجمالية التي يتعرض لها المجتمع لأي نوع من الكوارث الطبيعية، ويفترض عدم وجود مخاطر الفيضانات إذا لم يكن لدى المجتمع خريطة لسهول الفيضان.

وقال إن هذا يعني أن المجتمع الذي حصل على درجة منخفضة قد يكون في الواقع معرضًا لمخاطر فيضانات مرتفعة، وهو ما “يعطي الناس إحساسًا خاطئًا تمامًا بالأمان”.

ولكن حتى المشاركة في البرنامج لا تضمن حصول أصحاب المنازل على معلومات دقيقة.

قالت ديان بيترمان، التي تم إجلاؤها عندما امتلأت مساحة الزحف الخاصة بها بمياه الفيضانات، إنها حاولت شراء التأمين ثلاث مرات ولكن قيل لها إنها لا تستطيع ذلك، على الرغم من أن بلدتها تشارك في البرنامج الوطني للتأمين ضد الفيضانات.

قالت بيترمان، التي علمت فيما بعد أن جارتها لديها تأمين: “قالوا: أنت لست في منطقة فيضان، فقلت: ولكنني أعيش على بحيرة”.

وقال أوشيبينتي إنه في ميشيغان، تبلغ تكلفة السياسة المتوسطة حوالي 1000 دولار مقابل 250 ألف دولار في التغطية، على الرغم من أن هذا المعدل يمكن أن يختلف بشكل كبير بناءً على عوامل مثل قيمة المنزل والموقع. وقال إن بعض الشركات ستبيع تأمينًا خاصًا ضد الفيضانات، رغم أنه أمر نادر الحدوث.

وقال بيرجينيس إن أصحاب المنازل والمجتمعات يجب أن يبحثوا عن معلومات تتجاوز ما توفره الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA).

وقال: “يجب أن تكون خرائط الفيضانات التابعة للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) دائمًا بداية الرحلة وليس النهاية”. “ربما تحتاج الدول والمجتمعات إلى تكثيف الجهود والقيادة أكثر قليلاً.”

___

تتلقى التغطية المناخية والبيئية لوكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا من مؤسسات خاصة متعددة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن معايير AP للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.