في واشنطن العاصمة، يدلي الناخبون بأصواتهم في الانتخابات التمهيدية الحاسمة بينما يعيد ترامب تشكيل رأس المال
واشنطن– يتوجه الناخبون في عاصمة البلاد إلى صناديق الاقتراع يوم الثلاثاء لاختيار مرشحي الحزب لمنصب رئيس البلدية ومندوب المنطقة لدى الكونجرس، وهي انتخابات تجري في الوقت الذي تشهد فيه واشنطن تغييرًا كبيرًا في ظل إدارة الرئيس دونالد ترامب.
تمثل الانتخابات التمهيدية المرة الأولى منذ جيل الذي يصوت فيها سكان العاصمة لاختيار عمدة جديد ومندوب في نفس الانتخابات. وفي مدينة ذات أغلبية ديمقراطية، من المتوقع أن يأتي الفائز من هذا الحزب على رأس القائمة في الانتخابات العامة في نوفمبر.
والسباق الأبرز هو منصب رئيس البلدية بعد أن قررت موريل باوزر، التي انتخبت لأول مرة عام 2014، عدم الترشح لولاية رابعة. ويأمل المرشحان الديمقراطيان جانيز لويس جورج والكينية ماكدوفي في استبدالها.
كما ستتنحى مندوبة الكونجرس عن المنطقة إليانور هولمز نورتون التي خدمت لفترة طويلة، حيث يتنافس على هذا الدور عضو مجلس المرشحين الرئيسي بروك بينتو وعضو المجلس العام روبرت وايت جونيور. وتخوض الجمهورية دينيس روسادو، محامية الهجرة، الانتخابات دون معارضة.
وستشمل الانتخابات التمهيدية التصويت على اختيار الترتيب للمرة الأولى، وهو ما حذر مسؤولو الانتخابات في العاصمة من أنه قد يؤخر النتائج لعدة أيام.
كانت العلاقة المشحونة بين المدينة وإدارة ترامب والحكومة الفيدرالية أمرًا أساسيًا في جميع الحملات. تتمتع المدينة بحكم ذاتي محدود ويحتفظ القادة الفيدراليون بسيطرة كبيرة على الشؤون المحلية، بما في ذلك الموافقة على الميزانية والقوانين التي أقرها مجلس العاصمة.
وقد تعرض هذا الاستقلال الذاتي للضغط بشكل أكبر في عهد ترامب، الذي أطلق زيادة في إنفاذ القانون الفيدرالي في الصيف الماضي وأرسل الحرس الوطني لانتشار مستمر ومفتوح. كما أدت جهود ترامب لتقليص حجم الحكومة الفيدرالية إلى تعكير صفو منطقة العاصمة، مما كلف آلاف الأشخاص وظائفهم. كما قام أيضًا بإعادة تشكيل المدينة عن طريق إزالة أو تجديد المعالم التاريخية ووضع اسمه أو صورته على المباني.
هدد ترامب الأسبوع الماضي باستيلاء فيدرالي جديد على واشنطن، عندما سُئل عن رد فعله على فوز محتمل للويس جورج، الاشتراكي الديمقراطي.
وقال: “ربما نستعيد واشنطن، ونديرها على الأساس الفيدرالي”.
وجدت باوزر نفسها تسير على خط رفيع بين البقاء في ظل ترامب والاستجابة لمخاوف الناخبين، الذين قال الكثير منهم إنها لم تتراجع بقوة كافية عن تصرفات ترامب.
وفي الوقت نفسه، استخدم الجمهوريون في الكونجرس سلطتهم الرقابية لتحدي الحكم الذاتي المحدود للحكومة المحلية.
وقالت أماندا هورون، الأستاذة في جامعة مقاطعة كولومبيا والتي تقوم بتدريس دورات حول تاريخ وسياسة العاصمة: “نحن عاصمة الولايات المتحدة، وهي مكان رمزي بشكل لا يصدق، هذه المدينة”.
وقالت إنه من المهم تذكير الجمهور بأن ما تفعله الحكومة الفيدرالية بعاصمتها هو نذير “كيف ستتعامل مع بقية البلاد أيضًا”.
قالت لويس جورج، في ردها على الأسئلة التي أرسلتها وكالة أسوشيتد برس، إن أولويتها القصوى هي معالجة “أزمة القدرة على تحمل التكاليف هنا في العاصمة، والتي تفاقمت إدارة ترامب من خلال طرد الموظفين الفيدراليين بشكل غير عادل بشكل جماعي وعسكرة شوارعنا”.
وقال ماكدوفي إن أولويته القصوى هي السلامة العامة. وسيضيف 1000 ضابط شرطة على مدى أربع سنوات ويتبع نهج الصحة العامة للحد من العنف الذي سيشمل التركيز على الصحة العقلية.
ومن بين المرشحين الآخرين لمنصب رئيس البلدية عضو المجلس السابق فنسنت أورانج وهوب سولومون، وهي مقاولة فيدرالية سابقة فقدت وظيفتها بسبب التخفيضات التي أجرتها وزارة الكفاءة الحكومية.
أعرب بعض السكان عن قلقهم بشأن كيفية رد فعل ترامب على الرفض. وقال بات ويلر، الذي يعيش في واشنطن، إن المرشحين يجب أن يكونوا واقعيين. وقالت إن ترامب لا يزال يتمتع بسلطة هائلة على الكونجرس الجمهوري ويمكنه بسهولة أن يأمر الأعضاء باتخاذ خطوات ضد سلطة الحكم الداخلي للمدينة.
ويسعى خمسة أشخاص إلى استبدال نورتون، التي تنهي فترة ولايتها الثامنة عشرة ممثلة للعاصمة في الكونجرس. وواجهت نورتون (89 عاما) ضغوطا شديدة للتنحي من قبل منتقديها، بما في ذلك رئيسة أركانها السابقة، التي قالت إنها تضاءلت وغير قادرة على تقديم الدفاع في اللحظة المطلوبة ضد ترامب.
يقول كل من بينتو ووايت إن أولويتهما القصوى بالنسبة للمدينة هي الحكم الذاتي إلى جانب القدرة على تحمل التكاليف لسكان الطبقة المتوسطة والعاملة.
ومن بين المرشحين الآخرين الذين يسعون للحصول على مكان الديمقراطيين على التذكرة ترينت هولبروك، وهو موظف سابق في نورتون؛ كيني زاليسني، النائب السابق لرئيس المالية الوطنية للجنة الوطنية الديمقراطية؛ وجريجوري جاكزكو، الرئيس السابق للجنة التنظيمية النووية الأمريكية.
