السباق ليحل محل هوير يتصدر الانتخابات التمهيدية في ماريلاند

في بداية هذا العام، وبعد أن أمضى أكثر من أربعة عقود في الكونجرس وشغل منصب الرجل الديمقراطي الثاني في مجلس النواب في عهد نانسي بيلوسي، أعلن النائب ستيني هوير (87 عاما) عن خططه للتقاعد في نهاية فترة ولايته الحالية.

أطلق إعلان هوير على الفور سباقًا مزدحمًا ليحل محله في منطقة الكونجرس الخامسة ذات اللون الأزرق العميق في جنوب ماريلاند، والتي تضخمت لتشمل أكثر من 20 مرشحًا ديمقراطيًا في الانتخابات التمهيدية. يتوجه الناخبون إلى صناديق الاقتراع يوم الثلاثاء لتحديد من سيكون المرشح الديمقراطي لمقعد هوير، بالإضافة إلى المكاتب الفيدرالية والولائية والمحلية الأخرى على بطاقة الاقتراع في الانتخابات التمهيدية النصفية في ماريلاند.

بعد وقت قصير من إعلان تقاعده، اختار هوير خليفته المقصود – أيد الديمقراطي منذ فترة طويلة مساعده السابق في ولاية ماريلاند، ديل أدريان بوافو. ومن غير المرجح أن تنتخب المنطقة مرشحاً جمهورياً، لذا فإن من يفوز في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي سيكون في طريقه نحو النصر في نوفمبر/تشرين الثاني.

حصل بوافو، الذي شغل منصب مدير حملة هوير، على تأييد شخصيات ديمقراطية أخرى ذات وزن كبير في الولاية مثل حاكم ولاية ماريلاند ويس مور والسناتور الأمريكية أنجيلا ألسوبروكس.

ومن بين أولئك الذين يتنافسون ضد بوافو، الرئيس التنفيذي السابق لمقاطعة برينس جورج، روشيرن بيكر، والرئيس التنفيذي للرعاية الصحية كوينسي باريب، وعضوة مجلس مقاطعة برينس جورج والا بليجي، وضابط شرطة الكابيتول السابق هاري دن، الذي صعد إلى مكانة بارزة على المستوى الوطني لشهادته في جلسات الاستماع بالكونغرس حول الدفاع عن مبنى الكابيتول الأمريكي خلال تمرد 6 يناير 2021. ترشح دان لمجلس النواب عن الدائرة الثالثة في عام 2024 وحصل على المركز الثاني في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي.

وقد لعب الجدل الدائر حول تأثير أموال لجنة العمل السياسي (PAC) المؤيدة لإسرائيل والعملات المشفرة دورًا رئيسيًا في السباق لاستبدال هوير، حيث انتقد معارضو بوافو ملايين الدولارات التي تلقتها حملته من لجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية التابعة للجنة. مشروع الديمقراطية المتحدة (UDP) PAC و حماية التقدم، Super PAC محاذية للتشفير.

وقال أورين آدامز، مدير حملة بوافو، لشبكة ABC News في بيان: “أمضى أدريان العام الماضي في التركيز على القضايا التي تؤثر على سكان ماريلاند. ويواصل خصومه محاولة جعل السباق يدور حول أي شيء آخر إلى جانب موضوع هذا السباق في الواقع: سكان هذه المنطقة والحاجة الحقيقية إلى وجود مقاتل يقف في وجه هذا الرئيس”.

في الجزء الشمالي الغربي من الولاية، يحاول النائب السابق ديفيد ترون – الذي تخلى عن مقعده ممثلاً للمنطقة السادسة في ماريلاند لإطلاق ترشحه غير الناجح لمجلس الشيوخ في عام 2024 – العودة السياسية بعد خسارته أمام ألبروكس في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي لعام 2024. ويأمل ترون، وهو رجل أعمال موّل حملاته الانتخابية ذاتياً بما يصل إلى عشرات الملايين من الدولارات، في استعادة مقعده من خليفته، النائبة إبريل ماكلين ديلاني، زوجة النائب السابق جون ديلاني، الذي كان يمثل أيضاً الدائرة السادسة قبل مغادرته سعياً إلى منصب أعلى.

في الجزء العلوي من بطاقة الاقتراع، يسعى مور للحصول على ترشيح الحزب الديمقراطي لما ستكون فترة ولايته الثانية في قصر الحاكم. ويسعى الحاكم البارز إلى إعادة انتخابه مع استمرار طرح اسمه كمنافس محتمل لترشيح الحزب الديمقراطي للرئاسة في عام 2028.