حصل النائب الجمهوري عن ولاية نيوجيرسي توم كين جونيور – الذي كان مفقودًا من الكابيتول هيل لعدة أشهر – على تأييد الرئيس ترامب المتجدد لإعادة انتخابه قبل الانتخابات التمهيدية في جاردن ستيت يوم الثلاثاء.
لم يصوت كين، البالغ من العمر 57 عامًا، في مجلس النواب منذ 5 مارس – حيث فقد 104 تصويتًا متتاليًا بنداء الأسماء على الأرض حتى الآن أثناء غيابه.
ولعدة أسابيع، دافع مكتب كين عن توقف عضو الكونجرس عن العمل، وأخبر المراسلين أنه يعالج مشكلة طبية غير محددة.
وقال متحدث باسم كين لقناة ABC يوم الثلاثاء: “عضو الكونجرس كين يتفهم تمامًا الحاجة إلى الشفافية فيما يتعلق بطبيعة حالته الصحية. إنه يخطط للكشف عن قصته بالكامل، لكنه في الوقت الحالي يستمع إلى أطبائه ويركز على شفائه”. “إنه على اتصال منتظم مع موظفيه ويتطلع إلى العودة إلى العمل شخصيًا قريبًا جدًا. يعتقد عضو الكونجرس أنه من المهم أن يسمع ناخبوه وزملاؤه منه شخصيًا مباشرة عند عودته.”
جدد الرئيس دونالد ترامب دعمه لكين ليلة الاثنين في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي، وكتب “اخرج وصوت لتوم – لن يخذلك أبدًا!”
أيد لأول مرة محاولة إعادة انتخاب كين في مايو 2025.
تم تصنيف منطقة كين، السابعة في نيوجيرسي، على أنها منطقة محظورة من قبل تقرير كوك السياسي ومن المتوقع أن تكون هدفًا رئيسيًا للديمقراطيين. ولم يواجه كين أي منافسين في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في 2 يونيو.
وفي الشهر الماضي، قال كين لصحيفة نيوجيرسي غلوب في مقابلة هاتفية إنه يعتزم العودة إلى مبنى الكابيتول في غضون الأسابيع القليلة المقبلة وسيترشح لإعادة انتخابه.
قال كين في الحادي والعشرين من مايو/أيار: “إنني أفهم الحاجة إلى الشفافية العامة، وأقدر الدعم من ناخبي” مضيفاً أن تشخيصه إيجابي، مع عدم وجود تأثيرات متوقعة طويلة الأمد أو مضاعفات صحية مزمنة.
لكن حتى رئيس مجلس النواب مايك جونسون يقول إنه ظل في الظلام.
قال جونسون في 20 أيار/مايو: “لا أعرف حتى التفاصيل. يجب أن أحترم أن هذه الخصوصية الشخصية للعضو في أي مسائل يتعاملون معها، لكننا نتوقع استعادته قريبًا. لقد افتقدناه. إنه عضو عظيم في الكونغرس”.
وأضاف جونسون أنه تحدث مع عضو الكونجرس أثناء غيابه مرة واحدة عبر الهاتف.
وقال جونسون: “لقد بدا جيداً ومتفائلاً، ونتوقع عودته إلى هنا قريباً. لقد كان يعاني من مشكلة طبية، وسيكون شفافاً تماماً وسيكشف عن كل ذلك. أعني أن هذا ما قاله لي”.
وعلى الرغم من ضباب عدم اليقين الذي يحيط بوضع كين، يعتقد جونسون أنه سيتم إعادة انتخاب كين في نوفمبر المقبل “لأنه يأتي من تاريخ طويل، وإرث في عائلته من الخدمة العامة المخلصة”.
شغل والد كين، توماس كين الأب، منصب حاكم ولاية نيوجيرسي في الفترة من 1982 إلى 1990.
وقال جونسون: “تحدث أشياء للناس بشكل فردي، سواء في صحتهم أو غير ذلك، ويتعاملون مع التحديات، ثم يعودون على الفور. هذا ما يفعله الأبطال. توم كين هو واحد منهم. فخور بالوقوف معه، وسيتم إعادة انتخابه، ونحن نتطلع إلى الترحيب به مرة أخرى هنا قريبًا جدًا”.
ويلاحظ المدافعون عن كين أن حاكمة ولاية نيوجيرسي ميكي شيريل تجاوزت 145 صوتاً ـ أغلبها بين الديمقراطيين في مجلس النواب ـ أثناء حملتها الانتخابية الناجحة لمنصب حاكم الولاية في العام الماضي.
خلال محاولة شيريل لمنصب حاكم الولاية، رفض المتحدث باسمها، شون هيغينز، الانتقادات الموجهة إلى أصواتها المفقودة – حيث قال لصحيفة نيويورك بوست في أكتوبر الماضي:
“لقد عمل الجمهوريون في مجلس النواب ما مجموعه 14 يومًا منذ 25 يوليو. من المضحك أن تطرح هذا النوع من الأسئلة على ميكي شيريل أو أي ديمقراطي في مجلس النواب”.
